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民主的第三波

（一）意涵

所謂的第三波是美國哈佛大學教授Samuel P. Huntington（杭庭頓）在其知名著作《第三波－二十世紀末的民主化浪潮》（The Third Wave－Democratization in the Late Twentieth Century）所提出之專有名詞。在十九世紀以來，全球性的民主化浪潮有三波，從1974年葡萄牙政變開始以迄目前，即屬第三波的範疇。此一波民主革命帶動三十多個國家進行政治變革，從威權轉型到民主，這可能是二十世紀晚期最重要的政治趨勢。國際政治學巨擘杭庭頓教授深入淺出的分析這些民主轉型的原因、性質、方式及直接影響。

（二）民主化浪潮
     所謂一陣民主化浪潮指的是一群國家政權由非民主轉型到民主，這種轉型通常發生在一段特定的時期內，而且同一時期內，朝民主化方向轉型的國家在數量上顯然超過朝反方向轉型的國家。在近代世界史中出現了三波民主化：
（1）第一次民主化長波：1828－1926（起源於美國革命和法國革命）
（2）第二次民主化短波：1943－1962（始於第二次世界大戰）
（3）第三波民主化：1974－（首先出現在南歐）