無良夫君不好侍候，夜夜承歡，還是不饜足；
嬌嫩娘子不給豢養，日日疼寵，竟是不稀罕。
古人雲，好漢無好妻，懶漢攀花枝，
這兩句話倒是完全印證在顧家小娘子雲岫身上。
她家夫君，氣質似嫡仙，俊美如斯，單名一個忍字，
看似溫良無害，骨子裡卻是十足的強硬，
不但半哄半騙半強迫地娶她進門，明知她身子不好，
卻從來不曾有過收通房、納小妾的念頭，只一味糾纏她，
床笫之中更欺負得她無法反抗。雲岫無奈地想，
曾經的仕家大小姐淪為卑微官奴已是受罪，
卻又教冷酷無情的顧忍給瞧上了，夜夜在他身下承歡。
當顧忍狠心將她給賣了，雲岫以為兩人情分早已一刀兩斷，
可看到顧忍手裡的賣身契時，雲岫才曉得，
他哪是將她給賣了，根本是變著花樣買她的一輩子。
精彩章節搶先閱讀
第一章
聖武八年的春天，是個多事之春，剛到三月，朝廷就出了兩件令人啼笑皆非的事。
第一件是在北部邊關玉陵，身為天子堂弟的瑭王因失職，防守的軍營被烏皖族的一隊遊兵趁夜偷襲，滿營將士們死傷慘重，士氣低迷，整個朝廷一片譁然，諫官們的奏摺如雪片一般飛來。
第二件事則發生在京城，天子舅父西平王爺厲鯤，不知何故被苻家少將軍痛毆一頓，這苻卿素來跟厲鯤不對盤，厲鯤往年裡就吃過這臭小子不少悶虧，只不過後者刁滑，沒讓厲鯤抓到把柄。估計這一次是揍得狠了，西平王實在忍不下這口氣，哭天抹淚地要去告禦狀，卻被姊姊厲太后阻止下來。
想想也對，先不論厲家二姑奶奶是那苻卿的嫡母，也不論那苻家是當今皇后的娘家，僅一個苻家軍，也不敢隨便招惹呀！
這也罷了，誰知沒兩天西平王出京城辦差，路上又遇到了行刺，那蒙面刺客極其厲害，一個人單槍匹馬，真正十步殺一人，千里不留行，若不是行刺地點離京城不遠，兩名親隨拚死保厲鯤返回京中，恐怕堂堂西平王爺性命不保。
這下厲鯤嚇得夠嗆，也氣得一蹦三尺高，猜測定然是苻家那混帳小子所為，性命攸關的大事，怎能輕易算了，咋咋呼呼地參了苻家一本，怎知苻卿早就領兵往玉陵解邊關之急，走了好些天了。
厲鯤傻了眼，苻家卻不肯善罷甘休了，緊鑼密鼓地盯著京兆尹去查，誰知從查到的情報上看，刺客居然與行刺工部尚書戚崇的是同一人。
戚家在這一年來不知走了什麼黴運，滿府上下被攪得雞犬不寧，草木皆兵，好幾個在族中掌事的子弟莫名其妙地翹了辮子，戚崇前些日子也被刺客重傷，戚太師那人平生壞事做絕，心懷鬼胎，一邊抓不到人，另一邊又沒膽量像厲鯤喊冤，只能暗中氣得捶胸頓足。
京兆尹見有了線索，抖擻精神，繼續再往下查，於是那真相便慘不忍睹。
刺客的身分竟然是厲鯤的另一個外甥，鬧騰了半天竟然是窩裡反。
原來西平王不是所有的外甥都像當今天子那般英明神武，令人顏面有光，當然也有諸如此類的家族敗類，這下厲鯤真是丟臉丟到姥姥家了！
於是西平王府再一次榮幸地成為了京城茶餘飯後的話題，真是：笑話家家有，厲家特別多。
西平王氣炸了，與戚家聯手滿天下通緝自家那個膽大包天、少年時代就離開厲家的親外甥，終於在麓城將此人圍困，直殺了一天一夜，死了上百名護衛，殺得那叫一個血流成河，屍橫遍野，怎一個慘字可形容！
從此鳥飛絕，人蹤滅，唯有明月來相照。
那人再不見蹤影。
◎ ◎ ◎
彈指一揮間就到了來年。
清州這座富饒的南方小城，有著江南水鄉特有的靈動美麗，無論是街頭巷尾，還是茶坊酒肆，到處皆耳聞新語巧笑、按管調弦聲聲，尤其環繞城身的胭脂河，河面遊船如織，畫舫中的歌女們，一曲婉轉動人的歌聲悠悠飛揚，令人心曠神怡，好一派繁榮景象。
這天正逢屬於當地特有的三月節。
春光無限好，河畔的柳陌花衢間，隨處可見才子麗人、青年男女紛紛相攜遊玩，其中最令人矚目的還屬「明珠閣」這一處。
明珠閣乃當地最奢華的青樓，也是城中最高的建築，登高俯瞰，便可將半個街景盡收眼底，更別提樓內佳木蘢蔥，奇花閃耀，加上玲瓏精緻的亭臺樓閣，清幽秀麗的池館水廊，這座煙花之地宛如一幅精美的畫卷。
整整一天，樓內絲竹聲聲不絕，豔歌妙舞不斷，整個清州城的達官貴人，富賈鄉紳們蒞臨此處，觥籌交錯、暢飲美酒。
從晌午開始，清州知府的獨子丁俊生便呼朋喚友，廣邀城中名士在此大開盛宴，席間由明珠閣中的花魁瓊姬執壺，舞姬伴隨著悅耳的絲竹翩翩起舞，引眾人縱情玩樂。
大概是日子過得太順遂，平日仗著老爹的名號要風得風、要雨得雨的丁大少爺，幾杯黃酒下肚，忽生煩悶，縱使佳人在旁，亦是興致缺缺，百無聊賴。
直到黃昏時分，那個人的出現。
那人形隻影單，憑欄而立，面部戴著一副白玉製成的鏤空面具，一身白袍，身姿修長如玉竹，燈光花影下彷彿鶴立雞群。
他的臉上雖然只露出高高的鼻梁、緊抿的薄唇以及清冷的下頷線條，給人一種極淡然的感覺，卻有著莫名其妙的強大氣場。
不著一字盡得風流，他什麼都沒做，仍然吸引了在場所有人的目光。
丁俊生的心驀然慢了兩拍，原來自己平生所識的天下絕色，與此人一比不過凡夫俗子，他不可思議地對一個連真實面孔都沒看清的陌生男子起了好奇之心。
直到夜幕降臨，丁俊生的目光始終熱烈地追隨著那個白色的背影，想探究他的一舉一動、一言一行。
可惜那白衣人很是奇怪，不飲酒、不交談，甚至連朝丁俊生所在的方向看一眼都不曾，他只是環胸而立，專注地眺望著樓下的風景。
因為過節，天空還放起了焰火，璀璨耀眼的各色花燈將清州城裝點得分外美麗，街頭巷尾人頭攢動，扶老攜幼地欣賞著美不勝收的焰火。
瓊姬獻上美酒，也順便送上香吻，丁俊生毫不憐香惜玉地一把推開，悶頭將杯中的美酒一口飲盡，他已經按捺不住想要上前去攀談、去結識，或者去親近，去……去什麼呢？他也說不清，只覺得心煩意亂。
洞悉他的意圖，坐在身邊的清州主簿鄧保昌，在丁俊生起身之際將人一把按住，勸阻道：「大少爺，且慢。」
鄧保昌緊緊盯著那男子臉上的白玉鏤空面具，江湖上不喜以真面目示人，戴面具的除了無人谷的谷主蕭驁，應該還有一人……
腦中電光石火，鄧保昌驀然思及大半年前，自己奉知府大人之命前往位於西沂的瑛王府賀壽，當日王府大宴賓客，府內酒筵珍饈，歡聲笑語不斷，卻不料有刺客混入雜耍班子裡，欲行刺瑛王。
那幫刺客武功高強、訓練有素，又在大廳裡投擲了大量迷煙，導致擋在瑛王身前的鐵衛一批批倒下，很快折損了一大半人馬。
賓客們有的被迷煙迷倒，有的捂著口鼻四下逃竄，見殺機已經越來越逼近被親信護衛護著節節後退的瑛王，無不大驚失色。
其中領頭的那名刺客目標直指瑛王，手起刀落，擋在瑛王身前的兩名鐵衛負傷倒地，眾人駭得驚慌大叫，說時遲那時快，一道白影一閃，像是從天而降驟然出現於瑛王座前，身法之快真是匪夷所思。
再定睛一看，那人長身玉立，筆挺的身闆微顯單薄，玉冠束髮一絲不苟，白色錦衣一塵不染，臉上的羊脂玉質面具晶瑩剔透，十分搶眼，那面具只掩住上半張臉孔，眼睛部位鏤空，露出一雙閃著冰冷幽光的鳳眸。
「你……你為何沒事？」領頭的刺客有些難以置信。
大廳內擲下的迷煙甚是厲害，一旦吸入便教人四肢乏力，只能坐以待斃，否則他們也不會在強兵如林的瑛王府輕易得手。
那人聞言，黑眸中閃現絲絲冷淡以及睥睨一切的鄙屑，嗤笑一聲：「小兒科罷了，也值得拿出來炫耀？」
之後便是一場惡戰，男子身法如風如電，數名刺客被他如斬亂麻般殺了個落花流水，可見此人之強，最後獨剩領頭刺客，魚死網破之際，大吼著拼盡全力劈出一劍。
那人卻絲毫不躲閃，反而倏忽欺身到那刺客身後，迎面揮掌拍出，領頭刺客中了致命一掌瞬間斃命，但手中長劍也將那人臉上的玉質面具劈開，由中間裂成兩半，掉落在地。
眾人不約而同地齊聲發出驚呼，連向來自視不凡的鄧保昌也不能免俗。
這驚呼中包含著讚嘆和難以置信，這是乍見那白衣男子隱於面具下真實相貌的反應。
若不是親眼所見，鄧保昌從來就不敢相信，這世上也有男子能俊美如斯，鬢若刀裁、眉如墨畫、面如冠玉、目若寒星。
世人都道苻家少將軍苻卿貌美，可眼前之人竟可與之相提並論。
苻卿若是一團烈火，那這人便是一抹冰霜；若苻卿似明豔驕陽，這人便似冷冷的月華。
自那天起，幾乎所有人都知道瑛王身邊那個總戴著白玉面具、氣質似謫仙的美男子，不僅能令人賞心悅目，亦能毫不手軟地出手將敵人的心臟活生生地剜出，面不改色。
當日刺客們的慘狀，鄧保昌到了今日都不願想起，他沒辦法將一個相貌如天上九重紫牡丹，氣質卻孤寂清冷似玉竹的人與地獄惡鬼相提並論，想想也是，瑛王嗜殺成性，能獲得他賞識的人能善良到哪裡去？
鄧保昌盯著那神祕男子臉上的面具，冷汗涔涔，這樣的人他哪敢放任大少爺去接近。
可丁俊生像是著了魔，整個人慌慌張張地自席間一跳而起，因為那人似乎打算離開了。
「這位公子……」他急急地攔了那人，滿眼都是興奮的神采，「公子請留步。」
白衣人冷冷的看了眼丁俊生，黑眸邪魅又冷戾，幽幽的像要吸食人的魂魄，一頭黑髮如墨，更襯得白玉如雪，實在是清豔至極。
丁俊生滿眼傾慕，滿心澎湃，拚命壓抑住激動，拱手殷勤地問道：「這位公子十分眼生，不知是從何而來？到清州是否有要事？在下乃清州知府之子，如若需要幫忙，小弟一定鼎力相助。」
廳中各人見了這一幕，喝酒的放了酒杯，唱曲的閉了小嘴，就連操琴的師傅也停了下來，驚奇地注視著眼前一幕。
鄧保昌心裡暗叫不妙，這丁大少何曾自謙過，平日在這清州城就是一霸王，只要是被他看中的，無論男女都要想方設法弄到手，今日這副嘴臉，定是對那人生了興趣，問題是那人如何能惹。
白衣人並不說話，鳳眸中卻升起濃濃的嘲謔。
丁俊生毫不氣餒，不死心地朝著那人的方向邁了兩步，「在下對公子實在敬慕，願與公子結交為好友，俗話說相請不如偶遇，不如來席間……不，在下為公子重開一席，你我二人暢飲同歡，不醉不歸，不知公子意下如何？」
白衣人薄唇一動，淡淡開口，卻是一聲，「閃開。」
丁俊生見他這般，心裡一急，不知死活地攔住他的去路，「既然來了這種地方，公子又做什麼清高模樣？不如大家一同玩玩，找找樂子……」
他邊說還不死心地剛剛伸出手去，還未碰觸到那人的衣角，就被一股極大的氣流掀得倒在一旁。
「大少爺！」鄧保昌嚇得叫一聲，又不敢過去扶，只低垂著頭直挺挺地站著，雙腿打顫。
白衣人的視線淩厲地投向鄧保昌，鳳眸微瞇，隱隱帶著血腥的顏色，輕輕地說了一句：「找死。」
鄧保昌腿一軟，地上的丁俊生卻是胸中絞疼，一陣氣血翻湧。
他看到那人雪白的衣襬輕輕地從眼前掠過，帶著幽深的冰冷氣息，和一股刺骨的寒意。
咳咳，原來牡丹花下死，做鬼的不一定會風流啊……
◎ ◎ ◎
夜幕下的清州，小巷深深、粉牆黛瓦，也有著一番旖旎風情。
當第一發焰火在天空燦爛地盛開時，城南一家名為「琬記」的繡莊後院中，一名纖柔美麗的素衣女子恰巧擡起頭來。
她一眨不眨地注視著夜空中那猶如天女散花的美妙情景，耳邊聽著鞭炮聲，手裡仍端著竹篩，裡面有一些晾好且染了色的布匹。
真熱鬧啊！櫻色唇畔露出一抹微笑，「砰」的一聲，又是一陣劈啪作響，一大串焰火如火龍騰空，整個夜空一片通紅，引起了一大陣歡笑聲和驚呼聲，從牆外飛進小小的院落。
時間過得好快，她在此已經快三個月了。
去年冬至，她剛來到了這裡，恰逢這間繡莊老闆夫婦因家事急著回家鄉，便很爽快地將這間鋪子盤給了自己。
南大街上林立著數不清的織繡坊，都出產清州特有的醉煙羅。
她藏身於這間小小的繡莊，總是悄悄地望著對面那家店門緊閉的鋪子。
那間鋪子看上去不起眼，門口的匾額上有四個大字，和錦繡莊。
隔壁店鋪的夥計說，這間鋪子前陣子不知何故被官府查封，連掌櫃的都不知去向了，她無處可尋，只能做一隻笨兔子，守著這裡，期盼會有故人尋來。
這清州雖比不得皇城驪京，可也是極熱鬧的，但她似乎更喜歡那個藏於深山之中，寧靜的、與世隔絕、宛如世外桃源的地方……
可是那個地方卻是屬於那人的，那人如今卻生死未蔔。
每當想起他，她的心就會一陣陣地發疼，這些痛彷彿原本藏在一個不見天日的角落，到了現在才慢慢地湧出來，越來越多，不可收拾。
女子低下頭，止住往外洶湧的淚，雙手麻木地收拾著掛了滿院的布匹，剛收拾完畢，就聽到門外有人揚著聲音叫：「雲姐姐，妳可在家嗎？」
女子一聽，便知是鄰家的二丫，應了聲，緩步過去開門。
門一開，就見一對年輕男女正站著說話，一見她出來，長著圓圓臉的二丫就笑道：「雲姐姐，我和大哥要上胭脂河放河燈呢，妳也一起去吧。」
女子還未說話，一旁的壯實男子便接著道：「跟我們一起去吧，這樣的日子真該出去走走的。」
男子姓李名晉，是二丫的兄長，是清州衙門的捕頭，為人正直忠厚，平日裡對「琬記」特別照顧，還曾幫忙嚇跑了幾個來挑事的潑皮。
二丫嘻嘻悄笑，她早知道大哥喜歡漂亮的雲姐姐，雖然雲姐姐總說自己已經嫁人了，卻從來沒提過夫君在何處，於是兄妹倆就暗暗猜測，雲姐姐的夫君是否已不在人世了……
搬來沒多久的雲姐姐性子有些冷，也不愛與人結交，可是二丫真心覺得雲姐姐是個好人，她很願意雲姐姐成為自己的大嫂呢！
三人拎著河燈，一同結伴朝城中最熱鬧的地方走去，不時擡頭觀賞各式各樣的焰火在空中爭奇鬥豔，遠遠地，胭脂河的河面上漂浮著許許多的河燈，與天上的火樹銀花交相輝映，顯得美不勝收。
河燈一放三千里，妾身歲月甜如蜜。
每到這一天，清州城裡的男男女女就會帶著河燈來到河邊，將寄託著美好祝願的小河燈順水飄流。
河燈金乎乎的、亮通通的，照得河水幽幽地發亮，也不知道最終是要漂到哪裡去。
三人放了小小河燈，又合掌許了心願，才重新沿著街道一邊慢慢走，一邊逛著琳琅滿目的夜市。
二丫興沖沖地舉著一串糖葫蘆走在前面，李晉偷偷打量與自己並肩而行的素衣女子，見她一襲月白上裳、青色下裙，襟口和袖口都精巧地繡著白蝶，如雲烏髮、星眸竹腰，模樣既端莊沉靜，又不失婉轉窈窕，實在是人間絕色。
可惜佳人此時正心事重重地垂著粉頸，一雙遠山秀眉輕輕蹙著，彷彿有著說不出的愁意，李晉便不敢出聲打擾她。
街上人潮湧動，李晉護著她，不時替她擋住瘋跑的孩童，小心地做起了護花人。
走到最繁華的地帶，兩人又差點被一股人流擠開，李晉慌忙抓住她的胳膊，低頭關切地問一聲：「沒事吧？」
女子微笑著搖搖頭，不動聲色地後退一步，掙開他的大手，似乎又恐對方尷尬，便隨意朝熱鬧處張望著。怎知無意間一擡首，卻像是看到了令人震驚的影像，登時收斂笑意，難以置信地瞠大一雙秋水眸子，猛然淚盈滿眶。
視線模糊了，她閉上眼睛，用力的搖了搖頭，再望去卻是空空如也……
李晉納悶地隨著她仰望的方向望去，見那處正是明珠閣，那裡金翠耀目、羅綺飄香，甚是熱鬧，再一回頭卻不見女子纖弱的身影，似乎是走散了。
「雲姑娘？」他焦急地大聲呼喊著，卻無人回應。
◎ ◎ ◎
她像一抹孤魂茫無頭緒走著，不知走了多久，停下雙腳才察覺自己走到了離自家不遠的巷口。
巷子裡，家家戶戶的石牆都牽了大片的藤蔓植物，綠油油的翠色欲滴，白日裡景色倒是很好，可這夜上每家大門卻都緊閉著，連一點燭光都沒有。
大概是居民們都湧到街上湊熱鬧去了，整個巷子四下空無一人，似乎有某種詭異的氣氛，令人不安。
她想那只是個幻覺，是她看錯了，那人並沒有出現……
一陣風吹來，有些涼意，使她不禁打了個寒顫，伸手攏緊衣襟，快步朝家走去。
環視著冷清清的四周，她行走的速度越來越快，最後走得急了，乾脆又開始撒腿狂奔起來，就像要甩掉某些席捲而來的記憶。
快了，家就在前方。當風刷過細嫩的臉頰，有些微涼，她才察覺自己正在不停地流淚。
她擡起胳膊，用袖子擦乾淚水，朝前方一看，她猛地停了腳步，不敢確定地睜大眼睛，當她意識到那裡確實立著一道熟悉的身影時，她全身僵住，臉上的血色瞬間全無。
是他……他真的來了！
月色和沉沉的暮色勾勒出的那道身影修長清俊，那人望著她，眸色亮如流光溢彩，情潮似冰似火，似洶湧的潮水，彷彿轉眼就能將她吞噬掉。
見她停住不動，小臉上表情似喜還悲，便微微地一笑，「不認識為夫了嗎？娘子，好久不見……」
娘子、娘子，他的聲音一如往常，溫和悅耳，彷彿昨日才喚過似的。
然而就在這麼一剎那，她突然意識到，無論此人對旁人有多麼狠毒無情，只有在面對她時卻是永遠的笑意盈盈，帶著說不清的溫柔繾綣。
她不知道為什麼命運要讓自己遇上這個人，兜兜轉轉這麼些年，最終不能了、不能悟、不能捨、不能棄、參不透、捨不得……
月牙兒斜倚著一棵桂樹枝，那樣皎潔、那樣明亮。
思緒遊遊離離，彷彿又回到了永安七年，那一年，她家破人亡，生命中只剩下恨與苦……
第二章
永安七年，驪京。
臨近三月，天氣乍暖還寒，若在南方早已是春暖花開、燕子飛回的時候了，而在陰寒的北國，仍不時會飄起雨雪，冷風刺骨。
皇宮的禦書房內，波斯進貢的地毯鋪滿整個房間，銅鼎雕花香爐嫋嫋生煙，多寶格中陳列著價值連城的玉器古玩，沉香幾、太師椅、紫木書櫥、雕龍長臺以及三扇雲龍地屏等物件擺放得錯落有致。
屋內很安靜，似乎連一根針掉在地上也能聽見，宮女太監們懷抱著羽扇，低著頭大氣也不敢喘，唯恐驚了正伏案批閱奏章的天子。
有詩雲：澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇，憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。
如今這天下得來不易，自韓王兵變，鐵蹄踏處血流成河，進了驪京城後改朝換代，世稱肅宗，可惜這新帝也是個短命的，一夜間離奇暴斃。
其繼任者為五子寅，世稱孝文帝，登基之後雖無建樹，但也無過錯，這一算都做了好些年的安樂天子了。
民間百姓暗裡都說這皇帝命還不錯，在其弟，功高蓋主、手握重兵的十四王爺虎視眈眈下，死撐活撐地把這江山坐得算穩當，否則就咱這天子的資質，若是碰著亂世兵變，恐怕老早就被轟下臺了。
當然，也有人說這天子其實當得也不安逸呀，雖說如今是外無戰亂，可今天聽聞那什麼族打算叛亂，明兒謠傳哪家王爺又打算謀反……總不得消停，也是，皇帝輪流做，明年到我家，誰不想號令天下，唯我獨尊？
其實老百姓哪會曉得，這孝文帝是個碌碌無為、心挺軟的老實人，他平生最大的愛好就是編故事，然後讓宮女太監們按他寫好的劇本在每次的宮宴中表演出來。
如果他不是出身皇族，也不是真龍天子，可能會在茶館裡做個說書的博士，或者去某個戲班裡當個操琴的師傅，可惜他當了皇帝，自然就少了許多樂趣。
如今皇帝唯一的消遣就是如看戲文一般，旁觀著金鑾殿上那班文武大臣們彼此脣槍舌劍，鬥得頭破血流、你死我活，有些不怕死的諫官上書暗諷堂堂天子無治怕事，他也不當回事，日日看戲、勸架，批著雪片似的摺子，做著「皇上」這份工也不是那麼輕鬆。
咦，等等，這又是哪家要倒楣了？工部左侍郎景離淵？呃，印象中似乎是個極愛讀書的臣子，這是犯了什麼罪，讓西平王厲鯤給參了？
再一看，乖乖不得了，藉由修皇陵，暗中圖謀造反？
皇帝愁眉苦臉地用手撐著下頷，開始左右為難起來，造反哪有那麼容易呀，都說這書生造反，三年不成嘛，景侍郎一介書呆子，向來忠君，何時又有異心了，可這厲家不僅是皇后的娘家，又跟兵權在握的苻家是姻親，萬一駁回，這得罪的可是兩家。
哎，算了算了，這等傷腦筋之事，還是交由太子處理吧！
對了，上次梨園司排演新戲排到第幾場了？得趕緊去瞅瞅看。
「不批了！」雪白的卷宗被心煩意亂的皇帝胡亂地堆到一旁，喊一聲：「卓東來！」
「奴才在！」白眉紅唇的大太監卓公公趕緊上前一步，跪下後滿臉堆笑，「皇上有何吩咐？」
「去召太子過來批摺子，朕累了，擺駕，去梨園司。」
「是，奴才遵旨。」
銅鼎香爐內依然是煙霧繚繞，高高的宮牆之上，方才還晴空萬里，瞬息萬變，一團團被墨色染成灰白的雲片，就像從舊屋子頂上剝落的一層層灰垢，隨時會化成雨，猶如人生無常。
◎ ◎ ◎
春來秋去，又是一年。
孝文帝終於得償所願退位做起了太上皇，由太子登大寶，太子妃苻氏為皇后，改年號聖武，史稱孝武帝。
剛剛繼位的新皇，不僅堅持推行先祖的招賢納才、勸農桑、薄賦斂、息幹戈、禁淫巧、省力役等新政，並對人才不計門第、不拘資格，一律量才使用，同時大赦天下，減免徭役，一時間，萬民稱頌皇恩浩蕩，因此，關於工部某個侍郎因密謀造反而滿門抄斬一事，倒像是在密繕小摺上，用朱砂筆淡淡劃過的輕描一寫……
錦福宮外，雨靜悄悄地下著，綿綿密密，如同織著一張沉悶的網，這樣的天氣總是會令人煩躁。
宮內卻是另一番景緻，名貴的花卉開得正好，擺件布置極盡奢華，銀爐裡燃著番國進供的玫瑰香料，使整個殿中瀰漫著一種和煦的醉人氣息。
這一年間，已然從皇后升格為太后的厲氏，正端坐在梳妝臺前，對著浮雕象牙鏡箱看宮女為自己梳著牡丹髻，一面聽著管事的費嬤嬤回稟宮中事務，偶爾有一句沒一句地問兩聲。
牡丹髻由江南流行至京城，如今在宮中蔚為風潮，因其鬢蓬鬆而髻光潤，髻後施雙綹髮尾，再插以數支精緻的寶石簪和金鸞釵，正中一朵盛放牡丹花，十分彰顯富麗華貴。
厲太后雖年近四旬，卻一向熱衷於風雅潮流之事，見今日這髮梳得尤其好，一時心情十分暢快。
這心情一好，有些事情便可睜隻眼閉隻眼了。
「這麼說來，景家如今就只剩下三個女孩子啦，想想也怪可憐的。」太后娘娘幽幽地說著，指尖優雅地撥弄著腕間碧綠剔透的東珠，哀嘆一聲：「雖說如今的一切皆是景家自作自受，但哀家心裡還是不太好受。」
「太后娘娘，都是那景家膽大包天，妄想造反，皇上才下旨滅了他九族，雖說是九族，不是還給他留後了嘛。」費嬤嬤趕緊寬慰道：「娘娘心善，萬萬不可為了亂臣賊子損傷鳳體。」
「哎，說來也是哀家那兄弟對皇上一片忠心，這世人只知西平王愚魯，卻不知道他的忠君愛國，依哀家看也只有皇上知他舅舅的這份真心，才肯對厲家高看一眼，想咱們那太上皇，就從沒見著拉扯幫襯一把，這才慫恿得那幫不識好歹的，輕看了哀家那兄弟，想想著實可氣！」厲太后說著又不免長籲短嘆，為娘家打抱不平。
費嬤嬤聞言暗笑，心道：這驪京城內誰不知道這西平王厲鯤是個什麼貨色，為人粗鄙又喜好男風，府裡頭藏著一窩子小倌兒，加上一來不是親王，只是個異姓王，而且還是在姊姊厲氏被封為皇后之後才給賞了個王爺的名號；二來胸無半點墨，既無戰功又無才幹，如今仗著厲氏成了太后，新皇又是親外甥，這才挺直了腰桿，成天吵著要替新皇剷除亂臣異己。
說穿了，厲鯤還不是想讓天下人看看，他西平王府如今不比往常啦。
厲鯤一介草包，無兄無弟，只三個姊妹，長姊便是當今太后，妹子裡一個嫁進了苻家續弦，另一個嘛，在做姑娘時就與人珠胎暗結，厲鯤也不知遮羞，連打帶罵鬧得滿城皆知，後來見妹子肚子大了，無奈替她招了個門客當上門女婿，那門客也是倒楣，一月成親，二月就當了便宜爹，滿腹苦水不知朝哪吐，這厲家的一茬子事早成了京城一大笑話。
話雖如此，費嬤嬤臉上卻半點不露，極為恭敬地諾諾稱是，耳聽厲太后話題一轉，「不過事已至此，也怨不得皇上心狠，一來皇上剛剛登基，總得立威；二來，哀家這皇兒可比不得他老子，一輩子受盡老十四的氣還不敢叫苦，只能當個不問世事的太上皇，成天聽戲唱曲去了，皇兒可是要做明君聖主成大事的，死幾個人又算個什麼事兒呢？」
「太后娘娘說的極是。」費嬤嬤再接再厲地拍著馬屁，明裡誇著西平王府，暗中讚著太后娘娘，好一通恭維過後，見太后娘娘面有喜色，才敢問起正事，「太后娘娘，只景家這三人的去處，還請娘娘明示。」
厲太后問：「如今人在何處？」
「奴才今日剛把人從內務府帶過來，暫時先安置在襲月館中，等著太后娘娘發落。」
「如此說來……」厲太后略一思忖，「都是出身官宦之家的千金小姐，如今做了奴才，哪裡會伺候人，還不得先調教個一兩年，這樣吧，讓她們就待在襲月館先學著怎麼當奴才，調教調教，若是本分老實就留在宮中，若是個不安分的，就分到浣衣局和針工局做些粗活吧，省得落個話柄給那些諫官們小題大作，拐彎抹腳地罵皇家無情。」
「還是太后娘娘仁慈，難怪宮中都道太后娘娘是活菩薩轉世呢。」費嬤嬤又說了一大堆漂亮話，轉身辦差，卻暗自發笑。
誰不知道太后是怕景家的這三個丫頭放在內宮，萬一出什麼麽蛾子，才想就近看管的，尤其是景家的大姑娘，聽說當日還差點被選入宮呢，太后怎能不防著先？
◎ ◎ ◎
此時，位於錦福宮最偏僻處的襲月館。
雨還在下著，卻只有一點點淅瀝瀝的聲響，將宮中特有的紅磚牆給淋溼了個透，與栽種在牆邊那些高大碧綠的梧桐樹形成了強烈的對比。
這個地方寒冷寂靜，冰冷得像是沒有人氣。
三個青衣白裙、梳著雙髻，一身小宮女打扮的女孩子，正齊齊趴在一間小屋的窗戶邊，看著臺階下一隻灰色的癩蛤蟆，牠正在溼爛的泥巴地裡撲通撲通地撲騰著、跳躍著，濺出不大的水花。
這個醜陋的小東西大概是從荷花池子或者是哪個井裡跑出來的，成為了這裡唯一有生氣的東西。
「大姊，蕊兒好餓……」最小的女娃娃剛剛留了頭，生得玉雪可愛，睜著圓溜溜的烏黑大眼，小手扯著姊姊的衣袖，而後又轉過頭，問另一個一直靜靜待著，一聲不吭的女孩子：「二姊，妳餓不餓？」
那女孩兒比她大不了多少，瀏海初初覆額，細雪般的小臉上有著兩彎纖長的秀眉，一對溫柔清澈的水眸，她用手悄悄地捂住肚子，卻是輕輕地搖了下頭，「不餓。」
「怎麼會不餓呢，我們好久好久都沒吃東西了呀，我的肚子都在咕咕叫呢……」名叫「蕊兒」的女娃娃歪著小腦袋，滿臉困惑地望向最大的姊姊。
最大的姊姊也不過是個十二、三歲的小姑娘，一張尖尖的瓜子臉上，黛眉如柳、雙眸如星，有著精緻到無可挑剔的五官，她小小年紀，全身上下卻有一種渾然天成的高雅氣質，如谷底幽蘭又如天山雪蓮，是從骨子裡散發出的清雅絕麗。
她沒有說話，只是伸手愛憐地摸摸小妹的小腦袋，再從腰帶裡摸出一塊薄薄的手絹，打開露出一塊冷掉了的、小小的麵餅。
「呀……」女娃娃驚喜地睜大了眼睛。
她還太小，不過八歲，不懂得為什麼一夜間家中所有人都不見了，只有兩個姊姊和自己被拿著刀的官兵們關到一個黑黑的小屋子裡，現在又被帶到這樣一個陌生的地方，可是飢餓使她將所有的關注點都落在這塊小小的麵餅上。
「大姊，妳……」略大些的女孩兒蹙起秀眉，看這餅應該是早上司膳的太監發的早點，一人只有一塊，另還配著一碗稀粥，大姊沒吃餅，是只喝了一碗粥嗎？
「別說話，快吃掉。」身為大姊的小姑娘壓低聲音，示意兩人小聲。
「大姊不吃，蕊兒也不吃。」女娃娃不幹了。
「我也不吃。」女孩兒眼圈一紅，咬著唇也不幹。
「顏歌？」
「我不想妳餓死。」叫顏歌的女孩兒驀然間滿眼都是淚水，爹、娘、祖母和其他親人們都已經不在了，這世間只剩下她們三姊妹相依為命，她不想再失去任何一個。
小姑娘嘆了口氣，飛快地拿起餅咬了一小口，再俐落地將餅一分為二，分別塞進妹妹們的口中。
耳邊是妹妹們小小的抗議聲，她轉回頭，再次望向窗外的眼裡滿是憂慮。
她既擔憂多舛的命運，也焦慮人生的無常。
可是當她看到在那陰暗的牆角下，有幾株不知名的小草，正探頭探腦又極其小心地隱藏在重重疊疊、繁盛茂密的巨大花樹下，雖不起眼，卻頑強地透露出一種莫名的生機和萌芽的希望。
真好啊……她默默地看著，唇角輕輕地一彎，由衷地露出一抹少見的淡淡微笑。
◎ ◎ ◎
宮禁深深，深如海。
皇宮裡的日子總是沉悶又乏味，像是漫長得沒有邊兒。
直到聖武三年的夏，皇宮中發生了一起不大不小的火災，才算引起了點話題。
火災最嚴重的是位於錦福宮的長春殿，那裡是專給太后娘娘司茶水的地兒，聽說在火災過後，內務府的管事帶著人去察看，發現那裡燒得連塊瓦片都沒能留下。
不過好在那火雖起得猛，救得也及時，除了燒死幾個宮人外，也並無太大的損失。
在這宮中，看似繁花似錦，實則暗流洶湧，哪天不死人，因而宮中議論了兩日，之後便無人在意了。
當然，更無人去注意到在冷清清的襲月館中，一對小姊妹卻因這個晴天霹靂的惡耗，抱頭痛哭……
幾年前，在失去親人的那個夜晚，她們曾跟在家中一眾女眷身後，虔誠地跪在地上不停禱告，祈求佛祖顯靈，救救幾十口子無辜的家人，如今亦是。
禪宗祖師們常言，佛在心中，心即是佛，佛即是心。
金剛經中寫道：一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。
可是有誰能告訴她們，大慈大悲的佛祖身在何處？
◎ ◎ ◎
離驪京城不遠的郊外，有一個著名的牢山，此地土地平廣、林木茂盛、清泉淙淙，環境幽雅，春有綠野、夏有飛瀑、秋有紅葉、冬有冰雪，甚有佛家意境。
山中有一個香火鼎盛的寺廟，占地四十五畝，各類房屋建築達到數百間，此廟因寺中通靈白塔得名，名叫佛塔寺，寶塔旁寺廟林立、殿宇相望，終年香火繚繞、梵音不斷，宗教氣氛極為濃厚。
但誰也不會想到，就這樣一個佛家聖地，居然會有一處陰森恐怖的祕密牢
這處牢獄深藏於地下，裡面關押著一些永遠不可能再見天日的囚犯，他們每一個人在外面的世界中，其實都早已經死去。
陰森潮溼的牢房永遠沒有太多生氣，只有通往外界的通道投射進微弱的光。
沉重的鐵門發出刺耳的聲響，被人從外面打開了。
兩道身影一前一後，沿著臺階緩緩而下，看守的侍衛警惕地望過去，
來者是兩名男子，走在前方的身材不算高大，穿著赭色長衫，腰間挎著一柄烏金刀，口鼻處以黑巾遮掩，只露出一雙滿含算計的眼。
走在後面的卻是一名身著白衣的年輕男子，身材頎長單薄，青絲束起，臉上一隻鏤空的玉質面具遮掩住大半張面孔，只露出一雙漆黑到深不見底的雙眸，以及唇線分明的薄唇、線條優美的下頷，不染纖塵的雪白長袍更加襯托他體態修長，行走間下襬飄逸，如步步生蓮。
像這種謫仙似的人物，是不該出現在這裡的，他有著「乘長風而來，載明月以歸」的悠閒自在，哪怕是此時身處於陰暗恐怖的獄牢，偏像遊玩於花間柳巷、琴臺樓閣般從容優雅。
「大人。」黑衣鐵甲的侍衛們一見二人出現，便齊齊單膝跪地，畢恭畢敬地行禮。
這赭衣人是會隨時過來視察的上峰，為人言行詭詐、心狠手辣，眾侍衛見了無不頭皮發麻。
後面那位白衣男子卻是最近才偶爾出現的人物，誰也不清楚他真實的面貌、身分是什麼，只隱約聽聞此人是主子極重視的幕僚，武功極高，性情卻刁鑽乖僻，據知情人稱其奸詐似鬼蜮、狡猾像狐鼠，一時鋒頭強勁，無人敢惹。
赭衫人一擡手，示意看守們退下，白衣男子卻不緊不慢地踱到其中一間獄牢外，隔著一根根長柱，負手不動聲色地瞧著正蜷縮在牆角的纖細身子。
這裡面關著的是一個正值妙齡的少女，她已經待在這裡兩年了。
每隔一段時間，她便會被侍衛從關押的囚室拖出去扔進水牢，在冰冷刺骨的水中泡到全身麻木，再帶去刑訊室受刑，之後會被再次丟進這裡。
這裡的人沒有很快弄死她，應該說他們不會輕易地要了她的命，而是讓她留著一口氣，她一日不說出他們夢寐以求的那個祕密，就一日不會死掉。
誰知這女孩卻是個少見的硬骨頭，年紀不大，脾氣執拗得很，寧可被折磨得生不如死，嘴巴像縫了針似的，不肯吐出半個字。
銳利的眸光落到她的臉上，男子目光幽幽，看不清喜怒，沒人知道他的內心在想什麼。
牢獄頂上有一個極小的透氣木窗，今夜有月光，銀灰色的光冷冷地灑進來，一縷光線恰恰好落在縮成一團的少女周身，如同一個小小的光圈，將她整個包圍住。
兩年的光景足以讓少女吃盡苦頭，不僅人瘦得皮包骨，從那身破爛的囚衣下，可以清楚地看到那纖細的四肢上，全部都是可怕的青紫傷痕以及交錯雜亂的鞭傷。
滿頭淩亂的髮絲蓬頭垢面，將巴掌大、沾了血汙和泥灰的小臉掩去了一大半，秀氣的眉難受地蹙著，雙眼緊緊閉起，雙頰卻有著古怪的暈紅，她就像一隻受了許多磨難的小貓，連叫一聲的氣力都沒有了，而且她好像正在生著病……
可憐身處此地，就連生病也不可能逃脫殘酷的刑罰。
牢門被「砰」的打開了，兩名虎背熊腰的守衛進去將少女粗魯地拖了出來，朝著刑室方向去了。
「可想看看？」赭衣人笑問白衣男子，語氣無情而略帶興奮。
「有何不可。」白衣男子淡淡回答，譏誚的聲音冷且邪。
刑室內，擺放著各式各樣的刑具，皮鞭、夾闆、火筷、火鉤、通條、茶碗口粗的木棍……僅僅看著就足以令人膽顫心驚。
更別提屋子中央的大火爐裡，還燒著通紅的烙鐵。
少女被沉重的鐵鍊綁在木樁上，先是被用沾了水的皮鞭抽了幾十鞭子，剛長好的新肉又被打得血肉模糊，她卻一聲都沒吭。
「這丫頭的嘴還真硬，看來打了兩年也被打慣了，不如今兒試試別的法子？」有人獰笑著建議。
少女無力地擡起頭，視線模糊地盯著不遠處，那個正將燒得通紅的烙鐵從火盆裡拿出來的赭衣人，眼眸裡流露出強烈的恨意和不屈。
第三章
原本她有個幸福無比的家，原本她的親人們可以長長久久地活著，可就是這些喪心病狂的惡人們，為了一己私利貪慾，處心積慮地害死了他們！
她無數次暗暗發誓，若自己還能活下去，有朝一日定會讓仇人們血債血償！
少女緊緊地閉上眼睛，咬緊牙關，哪怕因恐懼和憤怒而緊張至極的心像鼓點一樣瘋狂跳著，也不肯說出半句求饒的話。
赭衣人走到她身前，臉上掛著謔笑，殘酷地將舉在手中的通紅烙鐵硬生生地落到少女左側肩頭。
痛，痛啊！
剎那間，她的左肩像是陷入了滾燙的油鍋中，皮肉傳出的劇痛直達心臟，那種無法預料的痛苦彷彿永無止境，耳邊甚至可以聽到布料和皮肉因為火炙發出的「滋滋」響聲。
慘烈的劇痛令少女甚至連張嘴痛苦尖叫都來不及，就硬生生地昏眩過去……
赭衣人還嫌不夠，正欲拿烙鐵燙醒昏迷不醒的少女，忽然旁邊一道冷譏的嗓音傳過來。
「若就這麼死了，太師的計劃可就泡湯了。」
原來是那名一直旁觀不語的白衣男子出言提醒，他的聲音清冷，又總是略含嘲弄，教人辨不清真實情緒。
這話令赭衣人一頓，思忖一下，停了動作，回身將手中烙鐵丟回火盆，再擡起左手一揚，一名侍衛拎著水桶上前。
「嘩啦！」冰冷的水迎頭淋下，少女被澆得迷迷糊糊地醒來。
眼前全是一團團黑色的暈圈，她努力睜大眼睛，可惜冰冷的水和著淚水、汗水，完全迷濛了她的視線，導致她什麼也無法看清。
她想拚命地哭喊、想瘋狂大叫，但所有的感官和意識早已經完全被巨大的痛意所吞噬，緊貼在肩頭的烙鐵雖然已經拿開了，可是全身上下除了痛，她根本再也沒有其他知覺了。
每一處末梢神經都在顫抖，使半昏厥的少女整個人如枝頭的黃葉般顫抖著，又如風中飛花搖搖欲墜。
無限的眩暈中，她模模糊糊地聽到那個施刑的人在對自己惡狠狠地道：「臭丫頭，再給妳幾天時間好好考慮，若是再不說，就把妳丟給灌了春藥的犯人，想不想嘗嘗被人姦淫的滋味？妳可給本大人想清楚了！」
少女用盡全力地緊緊咬住唇，她不想讓自己再次昏過去，直到雪白的貝齒將乾枯結痂的唇瓣咬出血，似開出顏色絢麗的花朵。
雖然有那麼一瞬間，她寧願就這樣死去，如果死了，就再也不會有悲哀、呼號、疼痛了……
不，不行！她很快清醒，絕不能就這樣輕易死去，家仇未報，妹妹弱小可欺，她還有牽掛，怎可放任自己死去，她堅忍的眸子越發晶亮，裡頭有一層淺淺的水霧，卻不是淚，她絕不在這些混蛋面前掉一滴淚，絕不！
這場刑求沒有歷時太久，少女被重新拖回牢獄裡，嚴重的傷病很快使她毫無知覺、人事不知。
通往外界的沉重鐵門又慢慢地關閉，再次將重兵把守的地牢隔成冤魂哭號的人間煉獄。
◎ ◎ ◎
地牢外，漫山的紅葉，層林盡染，漫江碧透，燃得沸騰，燒得火紅。
一道白影迎風而立，白衣勝雪、玉樹臨風，他眺望天邊一輪彎月，漸漸被隱沒在一片黑暗之中，連那些紅葉都不免染上濃重的墨色。
赭衣人的聲音自身後傳出，「若太師再寬限些日子，我定能從那丫頭嘴裡問出話來……」
「可是太師已等不及了。」白衣男子淡淡打斷他，略帶嘲意的嗓音徐徐道：「而且刑具逼供莫過於這世上最蠢的法子，此事不如暫且停手，太師那裡我自有法子回稟。」
赭衣人被他這一句堵得半晌說不出話，心中著實氣悶，卻又不便發作。
「人可千萬別弄死了。」白衣人似乎不願多說，略一欠身，再看已拂袖揚長而去，「公務在身，失陪。」
望著那清冷單薄的背影遠去，宛如一道清雅的剪影，直到與孤傲的山巒相融，再也看不見。
赭衣人陰沉地瞇了瞇眼。
此人我行我素慣了，初來乍到仗著太師寵信，從不將旁人放在眼裡，自己好歹是太師的嫡親孫子，可在太師面前卻還不如此人地位和分量，實在不知這人有何能耐，能哄得太師這般言聽計從。
赭衣人不忿地一拂衣袖，大步朝下山的路走去。
「大人。」有侍衛快速跟上，詢問道：「那丫頭……」
「找獄醫給她治傷，若真死了，都不好交代。」赭衣人吩咐完畢，想起方才情形，不免一股怨氣壓在胸口，冷哼一聲，他倒是想看看，那人能想出什麼好主意！
◎ ◎ ◎
據黃曆上記載，十月初九，此日宜嫁娶、訂盟、採納、祭祀、祈福；忌：出行、掘進、破土、行喪、安葬，似乎不是個外出遠遊的好日子。
位於驪京城東端的太師府書房，一向顯得幽靜詭異，今日卻因主子的雷霆大怒而弄得人心惶惶。
書案後的戚太師，雖年近六旬卻甚得皇帝信任，加之新收的義女在後宮佳麗中十分得寵，如今更是意氣風發，大有「老驥伏櫪，志在千里」的氣魄。
「蠢材，真是一群蠢材！」官服的袍袖翻飛，大手重重地拍擊案桌，向來沉得住氣的太師，卻因為剛剛得到的一封密報，將子姪們全部叫到面前大罵一通。
「請您息怒，我們知錯了！」七八個掌事的戚家子姪跪了一地，硬著頭皮認錯，無人敢開口辯駁半字。
一直關押在地牢的女囚，昨日被一艘大船祕密押往淦州，卻在途中莫名其妙地沉了，消息傳來，在場所有人都知道，此事對於戚家來說意味著什麼。
若是那女囚死了，這些年戚家的精心布置和設計都成了泡沫；若是那女囚沒死，後果更是無法想像。
銅鼎中飄著冉冉青煙，一股異香撲面而來，此事有太多蹊蹺，可是究竟是哪裡不對呢？
就在戚家人暫時還在苦苦思索之時，位於茫茫海邊的一個寧靜漁村，以及一處擱淺的海灣，新的故事正從這裡展開。
小小的漁村，空氣都是略帶海風的鹹味，這裡的人們悠閒而緩慢地生活、打網、捕魚……平淡而美好。
每艘船既是家，也是養家糊口的工具，出海時，他們揚起風帆，趁風遠航；待滿載而歸後，他們又會駕船回到這片淺灣，繼續渡過平凡的歲月。
木屋和鐵皮簷篷被建在船體，成了漁民們一家遮風擋雨的住所。
在這其中某一條不起眼的船上，小小的木屋裡總是飄散著淡淡的藥香，窗簷邊吊著幾串用各種貝殼新做成的風鈴，海風吹來，它們相互撞擊，就會發出清脆的聲音。
一名纖瘦得像一陣風就能吹散架的少女，就靜靜地躺在木屋中央、用了好幾床厚重褥子鋪得暖和舒適的地鋪上，她沉沉地睡著，安靜得就像天上一抹隨時會消失的微雲。
原本蒼白的臉上漸漸有了血色，不再像剛到這裡時沒有一絲生氣，就像隻快要魂飛魄散的女鬼，看著嚇人。
半夢半醒間，一聲還略顯陌生的輕喚讓她睜開了眼睛。
「娘子。」
是在叫誰？叫她嗎？
少女慢慢地掀開眼簾，剎那間便陷入一雙滿含笑意的眸裡。
眼前的男子膚色略白，鳳眸星目、鼻梁挺直、薄唇微勾，唇線清晰分明，有種嘲諷慵懶的意味，竟是個少見的美男子。
在狹小簡陋的船屋裡，他姿態優雅地端坐著，俊美無匹，一身在此地最常見的靛藍色粗布衣，也教他穿得如同穿著最昂貴、最光鮮亮麗的貢品柔緞，就像……就像驪京城中那些芝蘭玉樹般的貴公子。
「娘子，睡得好嗎？到時候該吃藥啦。」白淨修長的手指將她額間的碎髮小心地撥開，替她拭去滿頭虛汗，接著一手抱起她，另一手端起一只藥碗，先自己嚐了一口，片刻才再細心地餵她喝藥。
她靠在他懷裡，一口接一口地吞下苦得要命的藥汁，半點不嬌氣。
「娘子好乖。」他笑吟吟地凝視著她，擁著她的胳膊愛憐地緊了一緊。
「娘子，今天有魚吃，妳看這魚，樣子可真怪。」他拎過兩條長長的海魚，笑著展示給她看。
跟著漁村的人們，最近他也開始學著捕魚撒網，許是天資聰明，每每都會有收穫，從不會空手而歸。
她只看著，不說話。
每個夜裡，只要她睜開眼，就會發現自己被一雙有力的手臂小心翼翼地環繞著，那種令人心悸的溫暖讓她想掉淚。
有多久沒有被人像呵護最珍貴的寶貝一樣，將自己抱在懷中了？
她靜靜地打量那張過於完美的俊顏，他正放鬆地側臥於枕間，那雙對著自己總是溫柔含笑的眸子閉著，很明顯地已經進入睡眠狀態。
這樣陌生的男人，卻能帶給她這樣的溫暖，而這溫暖又顯得多麼的不真實。
每到這時，她都會悄悄地伸出手，握一握垂掛在胸口的一塊栩栩如生、血玉鑲金的精緻鳳牌，那本是他隨身的物件，從她醒後就被他不由分說地掛在她頸上，說是求娶她的聘禮。
啊，她真的將自己嫁給這人了嗎？
她心中一悸，凹陷的雙頰倏地透出淡淡的粉暈。
咽下最後一口藥，漱了口，她又被他動作小心、半抱半扶地重新平躺下來休息。
她輕輕地闔上眼，秀氣的眉頭淺淺地擰著，打成了小小的結。
真是很令人沮喪，同樣都受了極為嚴重的傷，可是為何他就能恢復得這樣快，反而照顧起她來了？
話說在兩個月前的一次災難中，他們倆差一點變成了一對兒水鬼。
囚船在行駛的途中被劫，被關在暗室的她掙開繩索，趁亂逃上了甲闆，到處是人、到處是火，她不知道該往哪裡逃。
待她看到有押解自己的侍衛舉著刀朝自己衝過來時，她踉踉蹌蹌地向後退，轉過頭從高高的船闆上往下望，一陣頭暈目眩，但此刻已經沒有退路了，她只能心一橫，緊閉雙眼，不顧一切地向下跳去！
「撲通」一聲，她深深地沉到了海裡，不識水性的她掙紮了好幾次也沒浮出水面，接著又連嗆了幾口水，她絕望地意識到，恐怕自己生的希望不大了。
從此再也見不到深宮中的親人，無法再替父母報仇雪恨……她多恨，她多怨，就算死亦是死不瞑目！
就在意念漸漸消散的那一剎那，突然一隻強而有力的大手緊緊地拖住了她的腰肢，將她帶著朝水面上遊去。
一浮出水面，她就拚命地嗆咳著，大口大口地呼吸著空氣，等狼狽地睜開眼睛，眼見赫然是一張俊美到不可思議的容顏。
修眉斜飛入鬢，鳳眼勾魂奪魄，書中「翩若驚鴻，宛若遊龍」那句……原來說的是這樣的人嗎？
還是說她碰到的其實是索命的水妖？這人的臉怎麼比自己還要蒼白幾分？
直到大團大團的血水從他胸前四散漂開，她才驚恐地發現，他受傷了，顯然他與自己一樣，是從那艘囚船上跳下來的。
那他也是被關押的囚犯嗎？
男子目光深沉地凝視她，一手箍住她的腰，另一手指尖「啪啪啪」俐落地點住自己胸口幾處要穴。
「要活下去嗎？」他問。
他的聲音悅耳好聽，語氣卻極淡，可眼中的神情竟比海水還要冰冷。
要，要活！就算只有一個時辰、一天、一年也要活，活著才能報仇，活著才能洗冤！
這是生死一線中，她唯一想要緊緊抓住不放的念頭。
「要！」她朝他用力點頭。
「好！」他像是鬆了口氣，挑唇一笑，原本就熠熠生輝的俊顏瞬間灼若芙蕖出綠波。
她愣愣地注視他，聽他一字一句道：「我這人，平生無父、無母、無兄、無弟、無姊、無妹、無妻、無子、無女亦無友，若是就這麼死了倒也罷了，可若是今日命大死不了，尚且能活下去……」
他一雙鳳目目光如炬地盯著她，表情複雜難解，「我便要妳嫁我為妻，從今往後，妳我夫妻生一起生、死一起死！」
這是為何？
是因為嘗盡了人間坎坷，所以不甘願就此孤獨終老？還是因為識破了眾生的冷暖，只想找一人共飲一杯人間春色，攜手相對，朝朝暮暮？
她望著他，咬著已經凍成烏紫色的唇瓣，鼻頭一酸，淚水頃刻湧出。
若他所言據實，她如今與他又有何區別？唯一比他幸運的，是還有親人尚在這個黑白顛倒、弱肉強食的世上。
若是能活下去，若是這是他救自己的條件，如今一無所有的她，即便是一口允下，又有何懼？萬一不幸死去，黃泉路上豈不是還有個伴兒，不至於冷冷清清做個孤魂野鬼。
「好。」她噙著淚，燦然一笑。
她的回答令他如同重獲新生，美目之中乍然流光溢彩，教人簡直看得移不開眼睛。
藉著一根浮木，他們順水漂流，不知是他們命大，還是老天爺開眼，兩人不僅沒有死，還好好地活了下來。
他們被出海打漁的人救了下來，之後被帶到了漁村。
與其說是倆個人，不如說只有一條命吧！
原本就傷痕累累的她，加上在海水裡泡了半夜，也只剩下半條命了，他也好不到哪裡去，倒楣地被船舷碎掉的一根木條當胸穿過，能活下來算是奇蹟了。
昏沉沉中，她似乎聽到他在對漁民們講述。
他說他們是夫妻，在海上遇上了海賊，都受了傷；他還說自己本姓顧，淮州人士，家中世代經商……
後來，她就沒有了意識。
再後來，她理所當然地成了顧家娘子，他的妻。
◎ ◎ ◎
時光如水，飛流易逝，彷彿只是眨眼間就到了聖武七年，遠離開那個多事之地，已經有好幾年了……
與那些盛產稻米漁業的富庶之地不同，在本朝所轄的十四州中，歷來被認為貧苦州縣的泔州正位於西南部，地貌以丘陵、山地為主，那裡溝多坡陡、山巒重疊，加之無數的山路、深谷和彎道造成交通不便，導致此地民風淳樸，極為封閉，甚少與其他州縣往來。
臨淄城因作為其首府，自然是泔州最為繁盛的地界，此城兩面依山，一面為江，中間一條狹長官道供民眾通行，城中則盡鋪青石版路，兩旁林立的店鋪前旗幡飄飄，行人如織，十分熱鬧。
時值正月，天氣雖寒冷，但臨淄城中人山人海，大街上一派熱鬧景象，精彩的雜耍、逗人的旱船、熱火朝天的舞獅舞龍……圍觀的百姓們不時爆發出陣陣喝采聲，喜氣洋洋地過著新春佳節。
「龍鳳酒樓」大大的金字招牌很顯眼，因逢節日，晌午時分，店裡的客人比平常要多了好幾倍，掌櫃的笑容滿面地寒暄招呼，小二則口齒伶俐地吆喝著上酒水，滿桌的食客們推杯換盞，一派和樂融融。
與此不同的，在二樓的某間包廂內，淡黃色的臘梅花開得正好，幽幽地吐露著芬芳，八仙桌上的紅泥小酒爐以微微文火燙熱醇香的佳釀，一盤接一盤熱氣騰騰、極具當地特色的美味菜餚早已上齊，卻無人敢動筷。
桌邊端坐的四人，一為垂垂老者，一為黑臉大漢，一為白面書生，一為美豔婦人，皆是江湖上令人聞風喪膽、惡名遠揚的人物，此時卻只能屏氣凝神，不敢言語地齊齊望著窗邊一身紫衣之人。
已是半個時辰了，那人一直站在窗前，負著兩手，紋絲不動，視線卻是直勾勾地盯著大街的某個地方，彷彿對身後屋中的一切事物置若罔聞、視而不見。
順著那人的視線朝大街上望去，便可見「吳記當鋪」門前高高的旗桿，旗桿上掛著個寫著大大的「當」字的幌子以及鐵勾銅頭、木製大錢各一串，下方懸著的紅布飄帶隨風「呼嗤嗤」搖擺，再朝下看，那裡卻站著個身量修長纖細的弱質女子，似乎正猶猶豫豫、躊躇不前。
這樣的隆冬臘月，天氣寒冷不說，空中時不時還會飄些細雪，那女子卻連件像樣的披風鬥篷都沒穿，只著一件略嫌簡單的素色長襖，一條青灰色下裙，滿頭烏黑的秀髮被掩在厚厚的褐色頭巾下，遮了大半張面孔。
雖說瞧不見那女子的面容，但看其身量打扮，應該是個已為人婦的小媳婦兒，可是這滿大街的大媳婦小媳婦，哪個不是穿紅著綠，打扮得花枝招展過年？有誰會似她這般全身素淨，全身上下連朵花兒也無？
路上的行人紛紛朝她望過去，再看看當輔，不免嘆道，大好日子裡，也並非人人都能滿心欣喜，「事事如意」原只是一句吉祥話，不如意事，十有八九，人生甚苦，哪有萬般皆如意的呢？
在投射過來的各種各樣好奇目光下，一直低垂著的秀頸終於擡了起來，滿目憂鬱地望向越發陰沉的天空。
這樣的天氣是沒有雲彩的。
天際間，鴉色般的黑雲一點點地將明朗吞噬蠶食，山川湖海，再也不見一絲清明。
雲岫至今都還記得，幼時曾在父親案頭的一本詩集裡翻到一首詩，上面寫道：嶺上白雲朝未散，田中青麥旱將枯。自生自滅成何事，能逐東風作雨無？
小小的她識字不多，只好奇地用稚嫩的手指畫著，嘻嘻笑著叫道：「呀，這裡面有雲兒的名字呢！」
後來她長大了，懂得了「自生自滅成何事」這句話的意思，原來有些事，是真會一語成讖的……
凜冽的冷風颳在臉上生疼，連心中也頓時泛起絲絲疼意，雲岫下意識地握緊始終牢牢捏在手心的繡帕，那裡頭裹著的物件，就像這天氣一樣冷硬，是怎麼也焐不暖和的，如同那摸不透的人心。
悄嘆一聲，正欲踏上臺階時，身後卻冷不丁傳來一嗓子招呼，「且等等，這不是顧家娘子嗎？」
雲岫著實被驚了一下，猛地收起步伐，飛快轉身一看，一個身材瘦高、眉目親切的年輕人正站在身後。
愛不釋手 (9)