路遙知馬力

夫人多嬌，大爺吃得歡快，啃得渣都不剩；
夫君專寵，小娘子吃不消，為床事折了腰。

姜燮廷，一朝宰相，權勢滔天、才貌雙全，
為了躲避皇婚，娶了個無權無勢的太醫之女入門。
原本他只想跟宦夏蓮當個有名無實的夫妻，誰知，
向來不縱慾的他，新婚這夜，卻被宦夏蓮的嬌柔跟順受，
給惹得慾火焚身。不但強將她壓上床，
還不顧她啜泣的求饒，發狠地要了一次又一次。
宦夏蓮知道，嫁為人妻，侍奉夫君是天經地義的事，
她也想乖乖當個稱職的宰相夫人。可姜燮廷這男人，
在床上的索求無度讓她害怕，才會異想天開地以為，
男人哪個不喜新厭舊，只要她幫他納小妾，
就不怕他的夜夜糾纏，正妻這名分誰要給誰，她不稀罕。
誰知，她都還來不及當棄婦，姜燮廷卻霸道地說，
別的女人他看不順眼，他想寵想疼的女人，只有她！

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　　第一章

　　冬去春來，燕子回巢，春花開遍枝頭，一座安靜的小院子裡，一名女子正安安靜靜地立於樹下，手中握著筆，衣袖被折於手肘，露出一截雪白的肌膚。
　　過了好一會兒，畫紙上便躍現一幅栩栩如生的春景圖，點墨之間皆是大師風範，那豪邁的氣場毫不遜於一名男子，筆起筆落，她將畫筆擱置於硯臺之上，輕輕地舒一口氣，以石鎮紙壓住，等著風兒吹乾墨跡。
　　宦夏蓮擡手擦拭著額上的薄汗，一雙水眸看了看四周，「青兒？」青兒是她的貼身丫鬟，她記得她作畫前，青兒還佇立在一旁，怎麼這會兒人就不見了？
　　宦夏蓮不知自己一作畫便是好幾個時辰的事情，而青兒一個小丫鬟不懂這風雅之事，自是跑去幹活了。
　　一道人影急急忙忙地衝了過來，「小姐，剛剛好。」青兒掐準了時間，知道這會兒小姐該作完畫了，她手裡捧著熱茶過來。
　　宦夏蓮悠哉地坐在了一旁的石椅上，青兒一看，氣呼呼地說：「小姐，跟妳說過好幾回了，這天氣雖是入春了，可石頭上有溼氣，不得坐！」
　　宦夏蓮輕輕地一笑，「是，我的好青兒。」
　　見小姐站了起來，青兒才滿意地點點頭，「小姐，回房喝茶，休息一會兒吧。」
　　「青兒，我想再待一會兒。」這日天氣極好，暖暖的陽光讓人捨不得窩在閨房中。
　　「那小姐妳可別坐下，我去拿個墊子。」青兒說著便將茶水放在桌上，小姐作畫喜站著，常常是一站便是好一會兒，也只有在作完畫之後，小姐方才覺得疲勞。
　　宦夏蓮點點頭，挺著身子，站在桌邊等著青兒回來。
　　青兒的動作很快，不消一會兒便回來了，將墊子放下之後，扶著宦夏蓮坐下。
　　「小姐，今日的畫作好了？」青兒看著桌案上的畫，兩眼發亮，「哇！似真似假，我都分辨不出了。」
　　她的話惹得宦夏蓮露齒一笑，那笑如春風拂地，光彩奪目，青兒一時看呆了，小姐的容貌她是看了好多年了，可不管看多少回都覺得小姐好美。
　　宦夏蓮眼眸流轉時流光溢彩、水潤亮潔，鼻子小巧可人，粉唇豐滿誘人，最好看的當屬那蛾眉，既不英氣也不顯軟弱，恰好將她的嬌媚融於無形之中。
　　青兒喟嘆了一聲：「小姐真是好看。」
　　宦夏蓮卻搖搖頭，「這畫我倒只有七分滿意。」她認真地看著畫，「總覺得這畫少了一分活力。」
　　青兒無奈地說：「小姐，人家說妳長得好看啦。」
　　宦夏蓮一聽，疑惑地看向青兒，「青兒，妳該看習慣了不是嗎？」
　　青兒的嘴彎了彎，「不知看了幾回，可小姐都是這麼漂亮。」
　　話說小姐與大小姐是雙胞胎，長得一模一樣，但是青兒私心認為小姐更美，小姐不需任何胭脂水粉和華麗服飾，便已是天仙下凡了，氣質上更勝一籌。
　　宦夏蓮抿了抿唇，「妳這丫頭，皮囊一副罷了。」她無所謂地說：「過了一會兒，妳記得要將畫收好，拿去霖雨軒。」霖雨軒是京城最大的書畫鋪子，不管是誰的畫，只要裡頭的鑑定師說夠資格，便會高價買下。
　　宦夏蓮與霖雨軒來往已有兩年，一次無意間知道了這地方，加上對自己畫作的自信，她便鼓舞青兒替她跑了一趟。
　　起初青兒可不願意做這事情，可現在她可樂意了，小姐的畫可是能有不少銀子。
　　「是，小姐。」青兒笑咪咪地點點頭，「不過小姐，上次的霖雨軒的少東家問我，雅公子是否願意繼續續約呢？」
　　雅公子是宦夏蓮在畫作上使用的名字，她的畫在第二回被收走後，便有人透過青兒問她合作的意願。
　　霖雨軒的主事人希望她的畫作皆是霖雨軒的，與奴僕簽賣身契一樣，宦夏蓮可不願意，她只說兩年，到期了再作打算，霖雨軒的人也好說話，便與她白紙黑字說定了。
　　「不了，以後不會有雅公子這人了。」宦夏蓮笑咪咪地看著青兒，「我們存在錢莊的錢，應該夠我們去一趟江南了吧。」
　　都說江南好，江南人美，景更美，她早就動了要離開京城的念頭。
　　「小姐！」青兒哭喪著臉，乍聽小姐當初驚世駭俗的提議，她都快嚇死了，小姐一個未出閣的女子竟然要背井離鄉，跑去江南。
　　「青兒要是不願意，那便作罷吧。」
　　「小姐……」青兒也是一位年輕少女，當然也是懷有幻想的，也想到處走走看看，她看著小姐臉上的愁，心頭也蒙上一層烏雲，「小姐想去哪裡，我便去哪裡。」
　　從她四歲待在小姐身邊起，她便心疼這位漂亮的小姐。
　　宦家的老爺是太醫院的太醫，宦夏蓮自小被抱到了別院養著，這裡只有一個啞巴婆婆和她的孫女青兒，兩人一起照顧宦夏蓮，前年啞巴婆婆剛剛去世了。
　　而宦夏蓮的同胞姊姊則是在雙親的疼愛下長大，起初幾年宦老爺子還會來看看宦夏蓮，但後來便不再涉足，只差人每月送藥材和錢過來。
　　雙胞胎，一胎兩個，要同時存活兩個是很困難的，宦夏蓮出生後便病況連連，連宦老爺子也愛莫能助，只好送她去別院養著，若是能活下便是天意，要是夭折了也只能是命數。
　　也興許是兩個女兒長得一模一樣，所以悲哀可以淡去，他們沒多久便忘記了宦夏蓮。
　　而宦夏蓮自小性子也淡，對這些看得開，不求什麼，可青兒卻為宦夏蓮打抱不平，「小姐若是去了江南，這裡……」
　　「傻丫頭，這裡哪有我立足之地。」宦夏蓮淡然一笑，「再說了，妳要是捎一口信，說我已經……」
　　「小姐！」青兒拉高嗓子。
　　省去那幾個不吉利的字眼，她續道：「他們也不會放在心上。」
　　「青兒不懂，小姐明明身體都好得差不多，只是比一般女子嬌弱了一些，為什麼要一直……」青兒嘟著嘴，喃喃地說。
　　「裝病？」宦夏蓮端起茶喝一口，「不然妳要我回去跟我同胞姊姊爭寵？我可做不來。」
　　「小姐。」青兒不滿地搖頭，「妳本來就該……」
　　「再說……」宦夏蓮對青兒調皮地眨眨眼，「我就愛這無拘無束的生活。」
　　青兒噗嗤笑了，「這才是小姐的真實目的吧。」
　　「呵呵……」宦夏蓮輕笑出聲，如黃鸝的嗓子圓潤悅耳。
　　青兒沒說的是，她好幾回在街上碰到了宦大小姐，大小姐與小姐的容貌如出一轍，要不是她與小姐相處了好幾年，她差點要認錯了。
　　但那大小姐一開口，她就知道那人不是她的小姐，她的小姐可不是刁蠻的人，那高傲的神態真不讓人喜歡。
　　「好了，我有些乏了，妳記得收畫。」
　　「是，小姐。」

　　◎             ◎             ◎

　　「姜宰相的棋藝越來越精湛了。」身著龍袍的皇帝心不在焉地說，一雙眼不時地瞄向姜燮廷。
　　姜燮廷面無表情地吃下皇帝最後的棋子，淡定地說：「皇上有話直說吧。」
　　皇帝葉世天笑了笑，他與姜燮廷兩人是同門師兄弟，按輩分說，他還得喊姜燮廷一聲師兄，可在官場上，他是帝王，姜燮廷是臣子。
　　葉世天一直弄不清這姜燮廷，要不是師父開口了，只怕姜燮廷也不會答應輔佐自己，他的龍椅也坐不穩，可就是因為姜燮廷的能力，他更想親上加親。
　　雖然姜燮廷一向惜字如金，但能力不容小覷，就如伺機不動的豺狼虎豹，隨時準備將敵人吃得一乾二淨，不留餘渣。
　　「柴郡主對你的心意……」他點到為止，不再多說。
　　姜燮廷嘴邊揚起一抹冷笑，那笑看得葉世天眼皮直跳，「皇上是關心微臣的終身大事？」
　　葉世天改了一副嘴臉，笑嘻嘻地說：「畢竟你是我的師兄，我……」
　　「臣明白了。」
　　葉世天一聽，心裡的石頭仍然沒有放下，眼皮還是跳個不停，「當真明白了？」
　　姜燮廷筆直地站了起來，「微臣這就去辦。」
　　咦？這麼簡單？葉世天一愣，之前問他時，他一副愛理不理的樣子，現在居然答應了，他該不會想迎娶之後毒死柴郡主吧？
　　很有可能！唯女子和小人難養也，他的宰相絕對是小人中的小人呀！當初習武時，他可是被這位師兄給揍得滿地找牙，一點也不顧及那時還是太子的他。
　　「那麼臣退下準備了。」姜燮廷作揖地說。
　　「呃……好。」葉世天仍是一臉的不敢相信。
　　姜燮廷一走出宮殿，隨身護衛廖峰和李牧便走了過來，跟在他的身後。
　　「宦太醫最近如何？」
　　性子沉穩的廖峰回道：「宦太醫正在太醫院裡。」
　　「爺怎麼突然想到了宦太醫？」性格開朗的李牧問道。
　　姜燮廷不動聲色地看了他們一眼，「皇上催我的親事。」
　　「咦？」李牧不解地看向廖峰，無聲地詢問。
　　廖峰比李牧跟在姜燮廷身邊要久些，「爺是想要向宦太醫提親？」
　　「嗯。」
　　「可是……」李牧更加不解了，「皇上不是屬意爺娶柴郡主的嗎？」
　　安靜了，三人之間頓時沉默了，李牧看了看廖峰，廖峰這一次也同他一樣不懂爺的心思了。
　　「明日向宦太醫提親。」他淡淡地吩咐道。
　　「是。」即使心中有疑問，他們沒有多問地遵從了姜燮廷的命令。
　　但是爺知道那將娶女子的性格嗎？聽說非常非常的刁蠻呀……
　　走至宮外，姜燮廷上了馬車，「今日不回府中。」
　　兩名屬下互覷了一眼，「爺要去哪裡？」
　　「白馬寺。」
　　白馬寺是唸經誦佛的地方，是香火鼎盛的地方，也是姜燮廷有殺人念頭時必要去的地方，清靜的佛門是讓人清心的地方，李牧和廖峰一聽，便知這一次皇帝真的是惹惱了爺，怪不得爺情願娶一個刁蠻的女子，也不願娶那柴郡主，雖說兩女同樣的刁蠻任性令人頭痛。
　　若不是爺的師父要爺一定要輔佐皇上十年，否則爺縱身一躍，早早就從這紙醉金迷的京城脫身了。

　　◎             ◎             ◎

　　通往白馬寺的路上，落英繽紛，兩旁的大樹長出嫩芽，兩道身影緩緩地走著。
　　「小姐，熱嗎？」青兒拿出絲絹遞給宦夏蓮，一臉擔憂地說。
　　她們兩個離開別院，來到這幽靜的白馬寺。
　　這也不是宦夏蓮第一回出門，她們之前也出來過幾次，每一回宦夏蓮都是帶著白色紗帽，遮掩那傾城的容顏，免得招惹是非。
　　「不是很熱。」白色紗帽下，宦夏蓮擦了擦汗，輕聲道。
　　「呼，那就好。」青兒看著還有一大半的路程，嘆了一口氣，「小姐，我們委實不該貪便宜，應該租一輛馬車才是。」兩名女子的腳程再快也比不上馬蹄呀。
　　「青兒，能省則省。」若是計劃順利，往後出遠門，多的是地方花銀子，現今省的每一分錢都是為未來作打算。
　　「小姐，霖雨軒少東家的提議不考慮嗎？」青兒好奇地問道，沒想到那少東家竟會挽留小姐的離去。
　　「那少東家有他的打算，我也有我的盤算。」宦夏蓮微微一笑，「近兩年多虧了他，否則雅公子的名號也不會這麼響亮。」
　　「是呀，反正我們各有各的好處，小姐也就趁此機會好好休息。」青兒心疼的是小姐的辛苦。
　　「嗯。」宦夏蓮一邊走一邊看風景，淡淡地說：「青兒，有些風景並不是馬車上能欣賞到的，唯有漫步方能體會。」
　　「哎，青兒是一根木頭。」青兒裝苦地說。
　　兩主僕邊走邊說話，一輛馬車快速地駛過她們，她們驚呼一聲。
　　車輪行駛過一個盛滿了前幾日春雨的水坑，激起了水花，濺溼了她們的衣裙。
　　馬車停了下來，兩名男子跳了下來，往她們走來，道歉道：「得罪了，剛剛沒有注意到……」
　　「道歉就好了？我家小姐這樣怎麼上白馬寺。」青兒生氣地說，一臉的忿忿不平，護在宦夏蓮身前，兩手插腰，活像一夜叉。
　　李牧和廖峰為難地看了一眼，「這……」
　　「如果姑娘不嫌棄，就讓在下的馬車送妳們一程吧。」馬車裡傳出男人渾厚的聲音。
　　「這還……」青兒稍稍息怒，沒料到右手被小姐扯了扯，她趕緊在小姐耳邊說道：「小姐，反正我們也走累了，剛剛好嘛……咦？好吧……」
　　她們說得小聲，但幾個男人都是練武之人，耳力過人，聽得一字不漏。
　　那位小姐裝扮的女子說不可趁人之危，又說主人家只是隨口說說，她們不要當一回事。
　　李牧好想問這位小姐，她是如何知道他家爺只是口頭上客氣的，其實爺開口的時候，他嚇了好大一跳，因為爺可不是善男信女，不會做這等好事。
　　廖峰看著心直口快的青兒，不著痕跡地看了一眼馬車，希望爺沒聽到她們的對話。
　　「我家小姐說了，這小事就當算了，我們就告辭了。」青兒福了福身子，轉身就要與宦夏蓮一同離開。
　　一道高大的身影走下馬車，冷然的氣質震懾了青兒，嚇得青兒止住了腳步。
　　宦夏蓮戴著紗帽，自是沒有感覺，「青兒？」她怎麼停下了？
　　「姑娘客氣了，既是我的手下莽撞了，理應送妳們一程。」姜燮廷淡然地說，一雙眼似是透過紗帽要看清她的小臉。
　　宦夏蓮感覺到他探究的目光，下意識將頭低得更低了，「謝謝公子，但我們準備回去了。」
　　不知是甚少跟男子接觸還是怎麼了，宦夏蓮一時心慌，她下意識地退後，沒注意到青兒就站在她身後，她們兩人不小心撞在一起。
　　隨著她們一聲驚呼，廖峰快速地伸手接住靠近自己的青兒，而李牧則是伸手要接住靠近他的宦夏蓮，只是有人的手比他更快地接住了宦夏蓮。
　　宦夏蓮只感覺到自己被人摟在懷裡，而自己的紗帽搖搖欲墜，她緊張得伸手扶住紗帽，沒有注意到自己與姜燮廷親密的舉動。
　　一旁的人倒是看傻了，李牧多此一舉地看了看自己的手，收回了手。
　　宦夏蓮後知後覺地發現，自己整個人依偎在男人的懷裡，男人的陽剛味羞紅了她的臉，兩人的近距離讓她發現男子比她高大了許多。
　　男女授受不親，宦夏蓮又急又羞地推開他。
　　「小姐！」青兒匆匆地對廖峰道謝，衝了上去，將宦夏蓮扶住，雙手幫忙整理好宦夏蓮的紗帽，「沒事吧，小姐？」
　　「沒事。」好險，差一點就要被人看到真容了，那真的是太麻煩了，宦夏蓮心有餘悸地拉著青兒說：「謝謝公子了，告辭。」
　　不等姜燮廷的反應，她們主僕急急忙忙地離開了。
　　姜燮廷面不改色地將兩手繞到背後，望著她們離去的背影。
　　廖峰和李牧沒有多嘴地站在一旁，半晌，姜燮廷轉身上了馬車。

　　◎             ◎             ◎

　　宦夏蓮長這麼大，從來沒有進過宦府，她也以為自己這一生都不會被邀請進入宦府。
　　褐紅色的牌匾上大氣地寫著宦府二字，宦夏蓮靜視了好一會兒，才領著青兒走了進去，她不得不進去，為了報雙親的養育之恩。
　　數日之前，宦老爺子與他的夫人雙雙來到宦夏蓮的小別院，他們忐忑地找她，那是宦夏蓮第一回清醒地見他們。
　　啞巴婆婆曾提過，她以前病得厲害、燒得糊塗，雙親過來她都不知道，但她猜想這話中更多的是安慰。
　　他們乍看到她的容貌是驚是喜，聽完他們的來由，她才明白他們複雜的情緒。
　　她的同胞姊姊竟然不願嫁當今宰相，任性地逃婚了，宦家不能悔婚，否則只怕那權勢傾天的宰相要遷怒於宦家，於是她這個被人遺忘的女兒被想起。
　　宦夏蓮心中百般不願，可不論雙親是否待她好，光是他們的養育之恩，她就必須要回報。
　　而且她也不怪他們，若不是他們，她也不會有如此閒雲野鶴的日子，只可惜這好日子轉眼就到了頭。
　　「小姐，不如我們逃吧？」青兒在宦夏蓮擡腳邁入宦府時，輕輕地說。
　　哎，果然是她的好青兒。
　　「青兒，妳忘記我之前同妳說的？」她告訴青兒，這恩情必定要報的，所以她定會嫁給那男子，接著等男人喜新厭舊之後，她便抱恙，求得休書一封，她們便可去江南，從此擺脫京城的一切。
　　「只是委屈了小姐。」青兒紅著眼睛說。
　　宦夏蓮笑而不語，走進府邸。
　　其實倒不委屈，她也隨遇而安，畢竟有些事情是天不從人願。
　　「夫人？」青兒蒼白了臉，不知道什麼時候夫人出現在她們面前，她心裡暗忖她們的對話是否被聽到。
　　宦夏蓮微微蹙起了蛾眉，她也瞧清了娘親眼中的不悅，她安撫地拍拍青兒的手，正要開口，哪知被宦夫人搶了話。
　　「這丫頭畢竟是鄉野丫頭，跟著妳嫁進宰相府實在是不妥，我想就讓我的隨身丫鬟春來服侍妳吧。」
　　宦夏蓮嘆了一口氣，不想爭，卻知道此時不得不開口，「我……咳咳！」她突地開始咳嗽，咳得劇烈，連身子都跟著一抖一顫。
　　青兒趕緊從隨身的包裹裡拿出一瓶子，餵宦夏蓮喝下，溫柔地輕拍著宦夏蓮的背，待宦夏蓮穩定了，她朝宦夫人福了福身子，「夫人，這幾日小姐感染風寒，昨日才痊癒，只是這咳嗽一犯，服下川貝方能止住。」
　　「娘……」宦夏蓮乾著嗓子，「青兒在我身邊服侍多年，了解我這破舊的身子，還望娘讓青兒留在我身邊。」
　　「先去內廳坐著吧。」宦夫人看宦夏蓮咳得厲害，便想先入內廳再談。
　　她們一行人移步到了內廳。
　　宦夫人想起這小女兒雖然與大女兒長相一樣，可身子是截然不同的，身子骨比起大女兒豐腴的體態要弱不禁風多了。
　　她憶起了初生產後，她對小女兒的悉心照料，只是她也是一個怕事的人，自己都尚未復原，又聽老爺說這女娃是養不活的，她不得不同意老爺將其送走。
　　小女兒一離開，她哭得天昏地暗，若不是有大女兒的陪伴，她怕是熬不過來的。
　　過了幾年，偶然得知小女兒尚在，她本想接回來，但是老爺說了，這女兒也只是苟活著，且人人都知她只有一個女兒，要是接回，到時就不知會惹來什麼風言風語。
　　諸多的考量之後，不得不打消了這個念頭，她也因此加倍地寵溺著大女兒，這才養成了大女兒的任性。
　　再仔細瞧瞧這小女兒，雖眉眼熟悉，可神態卻是出奇的素雅，倒沒有因為她和老爺淡薄的對待而心懷怨恨，思及此，她慈祥地說：「夏蓮，來娘的房裡吧，娘有些東西給妳……」原本是要留給大女兒的。
　　「娘，還是留給姊姊吧。」宦夏蓮輕輕晃著腦袋，緩緩地從凳子上站了起來，「我想回房休息了。」這些東西怕也不是真心為她準備的，宦夏蓮也不想要，再者她也不想欠宦家更多，不然到時要走怕是走不了。
　　「好吧，千紅，領著小姐去廂房休憩。」
　　「是，夫人。」
　　望著宦夏蓮與青兒款款離開，宦夫人無奈地搖搖頭，「哎……」
　　「小姐，妳剛才演得好像真有那麼一回事。」青兒笑呵呵地輕聲取笑宦夏蓮。
　　宦夏蓮苦笑了一下，「青兒，我今日起來，喉嚨就有些不舒服了。」不是演戲，而是真的不舒服呢。
　　「什麼！」青兒緊張極了，「小姐，妳怎麼不早說，妳應該早點同青兒講，青兒才能去給妳抓藥，妳可別小看這咳嗽，以前有一回妳也是這樣，結果發了好幾日的高燒……」
　　宦夏蓮一邊默默地欣賞著宦府的風景，一邊乖乖地聽著青兒的碎碎唸。

　　第二章

　　黃道吉日，華麗喜慶的八人大轎到了宦府，一身鳳冠霞帔的嬌娘子被扶了出來，正要擡腳上轎時，一道響亮的男聲傳了進來，「青蓮，妳真的要嫁給這個男人？」
　　喜慶的氛圍頓時靜謐了，來者一手做出捧心狀，一手指著新郎官，於是眾人的目光順著男人的手，齊齊看向騎於白馬上神情淡定的新郎官。
　　「青蓮？」男子狀似深情地看著心上人，心裡卻想著一定要把戲給演足了，否則讓那柴郡主知道，定不會讓他好過。
　　壞人姻緣，不得好死，可若不壞，他會立刻被郡主給整死。
　　這人是誰呢？宦夏蓮從紅色的蓋頭之下隱約看見來者，青兒因為經驗不足，被宦夫人換到了陪嫁隊伍的最後，沒有一個好心的人告訴她，這演的是哪一齣。
　　可惜她不是宦青蓮，一不做二不休，宦夏蓮乾脆就不說話了。
　　前日，她的爹特意跟她說了，這族譜裡是沒有她的名字的，她當時心裡一酸，看來身為太醫的爹並無仁心，他明確地告訴她，她是替她姊姊出嫁，她的名字便是宦青蓮。
　　接著又說了很多，宦夏蓮心情沉重地聽完他的話，也明白如果自己以宦夏蓮的身分出現的話，只怕宦府要陷入一片輿論風波。
　　她默言，卻不認同爹的話，爹把她當宦青蓮，那就由他去吧，她是宦夏蓮，這是不改的事實，容貌相同又如何，她只知自己是宦夏蓮。
　　「青蓮，妳是不是有什麼不得已的苦衷，所以才……」
　　一旁的宦太醫看得一個頭兩個大，一個箭步攔住了他，「這位公子你是誰？小女不認識你，今天是大好日子，希望你不要鬧場！」他嚴肅地說。
　　真不知道同胞姊姊是怎麼樣的一個人，竟會惹來這桃花，宦夏蓮如一個局外人似地看著這一齣戲，眉眼間盡是好奇。
　　「青蓮妳說，我是妳的誰？」苦情公子一把眼淚一把鼻涕地說。
　　「我也想知道。」坐在馬背上的新郎官閒來無事地插了一句。
　　宦夏蓮是被宦老爺扯了一下才反應過來，爹是要她開口說話，她想了想，「我不是宦青蓮……」她甫一開口，宦老爺臉色一時全黑，她又緩緩地開口，「今日之後我便是姜夫人。」
　　不想因為宦青蓮的桃花兒沾了一身腥，也不想還未過門就惹得流言蜚語，她不得不明哲保身。
　　苦情公子一愣，「這……」
　　姜燮廷無聲笑了，他倒沒想到他的小娘子竟是這麼有趣的人，先前便收到消息，說柴郡主要在大婚之日為難他們新人，料不到的是新娘的淡定。
　　眾人皆是傻眼，苦情公子又開口了，「妳這麼說，便是承認我們……」
　　「公子可是從東北來的？」宦夏蓮悠悠地開口。
　　「是。」
　　「是否喜愛食用蔥蒜？」
　　「那是自然。」
　　宦夏蓮笑了，「我最厭惡的便是這兩樣。」雖不知道宦青蓮是否喜歡，但宦夏蓮很討厭。
　　「不知是哪裡得罪公子，小女子這廂賠禮了。」宦夏蓮有禮地福了福身子。
　　這話是再明白不過了，這公子是不知哪裡來的人士，存心攪亂了這場婚事，宦夏蓮心中巴不得這場婚事就此罷手，可她又一想，有了這一回也許還有下一回，不如早早將恩情給還了。
　　今日的宦青蓮讓姜燮廷刮目相看，他見過她幾回，也知她的嬌蠻，卻不知她也有這麼慧黠的一面。
　　李牧和廖峰則是互看一眼，正準備要上前架走這惹是生非的公子時，一道女聲又響起。
　　「姜公子……你怎麼可以拋棄已有你子嗣的我？」那女子嬌柔地插進人群，半跪半哭地在馬蹄邊哭泣著。
　　宦夏蓮可以看清那哭得梨花帶雨的女子，那姣好的臉龐讓她看起來楚楚可憐，高高隆起的肚子看似有五六個月身孕了。
　　姜燮廷不置一詞，置身事外地聽著她的哭訴，而兩名手下則是按捺不動，心想一定要在爺不耐煩之前將這女子給拉走，免得一屍兩命。
　　宦夏蓮心思縝密，多少明白這一男一女是有人特意安排了，就不知是誰的主意，是宦青蓮的愛慕者，還是那白馬上男人的追隨者？
　　宦夏蓮同情地聽著那女子哭啞了聲音，而白馬上的男子竟是不發一言。
　　宦老爺神色不悅，朝姜燮廷說道：「女婿，這成何體統！」
　　「吉時可拖不得！」宦夫人也不滿地說，男人三妻四妾是無傷大雅的，可這樣鬧到迎親隊伍上就是笑話了。
　　終於姜燮廷有了動靜，嘴邊帶著冷冷的笑，他正要啟唇說什麼的時候，一抹紅色吸引了他的注意。
　　宦夏蓮彎身扶起了跪在地上的女子，紅蓋頭遮掩了她的視線，她雖然看不清孕婦的神色，但也能感覺到她的恐懼，宦夏蓮柔和地說：「姐姐不用擔心，宰相不是不認帳的人，願姐姐隨我們回去，待姐姐產下一子後，必不會委屈姐姐的。」
　　她心中竊喜，若是這女子的身分是真的，那麼她也就可以早點「退位」了，她的語氣過於輕快，讓姜燮廷懷疑地瞇起眼睛。
　　「是、是嗎？」孕婦捧著肚子，暗中瞄了姜燮廷一眼。
　　姜燮廷沒有看她，他的眼睛一直落在他未過門的妻子身上，他慢條斯理地命令道：「廖峰，將國法的第九十八條說一遍。」
　　廖峰不慌不忙地應道：「國法第九十八條，若有人存心欺騙朝廷命官，輕則杖刑，重則終生為囚。」
　　宦夏蓮感覺到身邊的孕婦身子抖得異常的厲害，孕婦期期艾艾地開口了，「宰相大人，奴家認錯人了。」
　　姜燮廷抿著唇，一臉冷淡，但眼裡的堅定讓屬下明白他的意思，幾個手下走向了鬧場的人。
　　「大人……饒了我這一回吧！」孕婦尖著嗓子喊道，她嚇得渾身發顫，她不過就是財迷心竅，才會答應柴郡主鬧上那麼一回。
　　「咦，你們幹嘛抓我？」苦情公子反抗道。
　　熱熱鬧鬧的迎娶，隨著這場鬧劇的落幕又重新開始，鳴鑼開路，新娘子進了八人大轎之內，心中一陣唏噓，到頭來只是一場空歡喜。

　　◎             ◎             ◎

　　喜房中，宦夏蓮靜靜地端坐在大紅窗前，紅燭搖曳著，似是訴說著等待的無奈。
　　一位年長的嬤嬤和幾位丫鬟筆直地站在床邊，她們安靜地垂頭看著腳上的繡花鞋。
　　喜房的門被打開了，新郎官走了進來，嬤嬤和丫鬟們講了幾句吉言，便退了出去。
　　姜燮廷拿起桌上的秤桿快速地挑開喜帕，接著他愣了一下，一向冷漠的瞳孔閃過一抹笑意，「宦青蓮。」
　　她沒有反應，閉著眼睛，粉色的小嘴微啟著，白嫩的肌膚如白玉一般，在紅燭之下，漣漣紅暈微浮著，她的髮絲烏黑，頭上的鳳冠襯出了她的雍容華貴，身上的霞帔勾勒她的玲瓏有致，她絕對是絕色佳人。
　　姜燮廷沒想過要進喜房，畢竟她不過是他娶來躲避皇上逼婚的障眼法，眾多佳人他偏偏挑中她，因為她夠刁蠻，足以跟柴郡主抗衡，如此一來，即便是柴郡主不死心地要嫁進來，以宦青蓮的性格絕對不會同意，但此時此刻，他一向寡慾的心竟因她的出塵而浮躁。
　　他本想來喜房走一回場子，再回自己的房間裡，喜房不是他的住處，他特意將兩人的院子分在了一北一南，免得她擾了自己的清寧。
　　「宦青蓮。」這一次他加重了語氣。
　　迷迷糊糊中，宦夏蓮緩緩地睜開眼，映入她眼中的是一張出色的男人面容，她頓時驚慌，「你、你是誰？」
　　姜燮廷臉色不變，「我們早見過幾次，如今我是妳夫君，妳也認不出來？」
　　他嘲諷的話讓她明白了他的身分，她抓了抓身下的床鋪，吞了吞口水，緩下心來，張張嘴正要喚他相爺，可又覺得過於生疏，但他又沒要她直接喚他名諱，她想了想，怯怯地喊了一聲：「夫、夫君……」見他沒有反對，便決定私下如此稱呼他。
　　原來他們之前，不對，是他和宦青蓮見過……
　　無視她古怪的神情，他不當一回事地坐在了凳子上，「過來。」
　　宦夏蓮慢慢吞吞地站了起來，他的眼神很冷冽，她不敢稍加遲疑，快步地走到他的身邊。
　　見她遲遲無動靜，他開口了，「替我更衣。」
　　怎麼他做的事情與嬤嬤講的完全不同？掀起蓋頭之後不是該喝合巹酒，接著吃些東西，最後才是洞房？
　　宦夏蓮從未服侍過人，她雖不會，卻也聽話地替他脫了喜袍，少了那喜慶的紅，他的臉更顯得冷酷。
　　換好衣服之後，他便坐著不動，並未執筷，更沒有說什麼話，就以一雙烏黑的眼緊盯著她瞧。
　　這時門上一陣輕敲，僕人的聲音傳了過來，「爺，熱水來了。」
　　「嗯。」他應了一聲。
　　幾名僕人將熱水擡了進來，放在了屏風後，快速地離開了。
　　姜燮廷站了起來，高大的身影讓人看著心驚，宦夏蓮垂著臉，盡量不去瞧他。
　　她心知這洞房花燭夜是免不了的，她又不能在他面前裝病，畢竟宦青蓮的身子好，沒人會信呀。
　　「愣住做什麼？」姜燮廷敏銳地感覺到她的漫不經心，「出嫁之前沒人教過妳出嫁從夫？」
　　她動了，垂著眼，輕柔地走到他身邊，替他脫下剩餘的衣服，眼不斜視，卻仍能不小心瞄到他健壯的身子。
　　隨著他坐入桶中，宦夏蓮鬆了一口氣，可惜她放心得太早了，下一刻他又說：「替我擦背。」
　　姜燮廷的背部有些傷痕，有淺有深，她拿起棉布，小心翼翼地擦拭著他的背部，乖巧的模樣讓他起了疑心，姜燮廷知道不少人怕自己，連他的新婚妻子宦青蓮也怕他，但她怕歸怕，卻是倨傲的，而如今在他身後的女人……
　　大掌將她拉近，她一個不察，差點要摔進木桶裡，小手緊緊地抓著木桶的邊沿，「夫君。」她膽顫心驚地喚著。
　　她看著他的水眸似乎很陌生，好似她不認識他一樣。
　　他放開了她的手，冰冷地說：「力道再大一點。」
　　「是。」
　　他不知道自己為什麼會留下來，也許是這個女人引起了他的注意力，她的一反常態令他心生疑竇。
　　怎麼沒有人告訴她，她的夫君是一個喜怒無常的人……宦夏蓮在心中默默地嘆息。
　　水桶裡的人忽然站了起來，站在他身後的她羞紅了臉，趕緊轉了過去。
　　她聽到衣服的窸窣聲，他丟下一句，「妳洗吧。」
　　宦夏蓮緩緩地睜開眼睛，屏風後只餘她一人，她想了想，這房事是躲不過的，而自己今天被擺弄了一天，身上出了不少汗，於是她確定沒人之後便脫下了衣服。
　　坐在凳子上的男人目光沉沉地看著屏風上生動的人影，他似乎被牽著鼻子走了，看著她楚楚可憐的嬌柔，下腹陡升一股慾望。
　　約莫一會兒，宦夏蓮頂著被熱氣熨燙得粉紅的小臉走了出來，看見他大剌剌地只穿了一件長褲，光裸著上身坐在凳子上，她更是羞得低下頭走了過去。
　　他手上拿著兩個酒杯，將一杯遞到她的面前，她坐了下來，拿過合巹酒，她以為他是忘記了這新房規矩，原來他還記著。
　　兩人喝了合巹酒，他開口道：「吃些東西吧。」
　　姜燮廷沒有什麼胃口，肚子裡皆是酒水，他看著她斯斯文文地吃著，紅彤的棗子、小巧的蓮子，直到她吃餃子時，眉頭蹙了一下，他眼裡閃過一抹笑意，「餃子生的？」
　　宦夏蓮遲疑地點點頭，半生的餃子還在她的嘴裡，她正猶豫要不要吃下去，姜燮廷就說了，「吞下去。」
　　她吞了下去，她的乖巧讓他刮目相看，他淡淡解釋道：「這寓意多子多孫、早生貴子。」
　　她耳根子紅了，接著目光盯著筷子上另一半餃子，眼神無聲地透露出不要吃的訊息。
　　一隻大掌伸了過來，包住她的纖細小手，稍稍一施力，剩下的半個餃子到了他的嘴裡。
　　那餃子可沾了她的口水，她心裡默默地想，洗乾淨後的小臉上泛起了一層天然的胭脂。
　　他輕輕咋舌了一下，「確實難吃，不要吃了。」
　　宦夏蓮心中輕嘆，幸好他不是一個迂腐的人，否則的話，她怕要吃下這一大碗的生餃子了，想想都後怕。
　　過了一會兒，她想收回手，這才發現她的手還被他靜靜地握著，「夫君？」
　　他聞言鬆開了她的手，「吃飽了？」
　　宦夏蓮看著餃子，快速地搖頭，她可不想再吃了，「飽了。」
　　「歇息吧。」
　　她的心開始忐忑不安了，想著這個男人總歸是食色性也，她吃飽了，他可以吃她了。
　　心跳跳得極快，她整個人都感覺要昏倒了。
　　許是她太會磨蹭，他乾脆將她攔腰抱起，行至床榻。
　　繡著龍鳳吉祥的紅色大床，小小的身子躺在正中央，穠纖合度的身子毫無遮掩地露在男人如虎的雙目下。
　　宦夏蓮的衣物被脫了精光，她七上八下地扭了扭身子，一臉的不自然，他要是撲上來來個乾脆也就算了，為什麼這麼盯著她瞧？
　　男性大掌就像撫琴般伸出、落下，一點一撥，她羞得閉上了眼睛，她的手用力地抓著身下的床褥，不斷地說服自己，不得反抗，再說在這個男人面前，她也反抗不了，逃不開。
　　他突然有大的動靜，將光裸的身子貼上了她的，炙熱的薄唇在她的頸子上落下了痕跡。
　　「啊！」她驚呼一聲，睜開眼睛，雙手不由得抵在他堅實的胸膛前。
　　這麼近的距離，她瞧清了夫婿的模樣，一雙蘊含著睿智的眼神，飛揚霸氣的劍眉，挺直的鼻梁，嘴唇微薄，習慣性地抿著，他是一個不愛笑的男人。
　　「出嫁從夫，嗯？」
　　他的語氣中帶著淡淡的嘲諷，聽得她羞紅了臉，掙紮的小手緩緩地移開了，乖巧地放在側邊。
　　她委屈的模樣實在可愛，他故意加重力道地捏了捏她雪峰上的花蕊，只見她皺起了蛾眉，卻不多話，真是聽話。
　　他的劣根性被挑起，她此刻的乖巧是否另有目的？畢竟她太過聽話、太過安靜，這皆不是她該有的性子。
　　黑眸一瞇，他分開她雪白的長腿，置身於她的雙腿間，勃發的男性不顧她的嬌柔，帶著試探，帶著挑釁，直接衝破了薄膜。
　　這一次她有動靜了，她睜開眼睛，水眸裡帶著痛楚，「痛！」那種痛就像是有數十萬針戳她似的，她誇張地反彈著，小手用力地拍打他的胸膛，指尖在他的胸膛上劃下了不少的血痕，那血痕看起來觸目驚心。
　　他的神色並無多大變化，老牛推車般，緩緩地在她的身體進進出出，一雙眼落在她的身上。
　　宦夏蓮哭了，雖說這姻緣不是她的，可既然嫁了，她也就打算乖乖地做人妻子，可這男人不帶憐惜，純粹只顧發洩著自己的慾望。
　　她忍不住哭了，從小到大她哭泣的次數本來就少，可這一會兒被他給硬生生地逼了出來，她哭得起勁，他在她的身上更是盡興，似乎這麼折騰她是一件舒暢的事情。
　　宦夏蓮哭得不能自已，指尖抓他，他不惱；出聲哀求，他不理，她只好哭哭啼啼地發洩自己的痛，她卻不知她每一次的抽泣都帶動了身體的顫動，身上的男人想緩下，她卻無聲地誘惑著他，他如何能自制。
　　習武之人氣血本來就比一般人要旺盛，更何況她無意釋放出的風情讓他怎麼都止不住。
　　雕花大床發出吱呀吱呀的聲音，配合著她半哭半啼的呻吟，他頓時精力充沛，黝黑的身子壓著她白嫩的身子，在她的水穴中進進出出。
　　她的聲音越來越輕，在他不知節制的逞歡中，漸漸地昏迷過去。
　　兩人交疊的身子在紅燭的照映之下，在金絲紅紗帳上描繪著屬於他們的情事。

　　◎             ◎             ◎

　　青兒一臉擔憂地看著喜房的位置，不知道小姐現在怎麼樣了，不知不覺她走到了喜房的附近。
　　一個護衛裝扮的男人跳了出來，提刀擋在她的面前，青兒嚇得失聲尖叫。
　　「妳要幹什麼！」那護衛一臉的兇狠。
　　「我……」青兒嚇得兩眼婆娑。
　　「發生什麼事情？」廖峰走了過來，「爺的大喜日子，嚷嚷什麼！」
　　「廖護衛，這丫鬟形跡可疑，所以我才……」護衛恭敬地解釋道。
　　廖峰側眸一看，立刻認出了青兒是那日白馬寺的小丫鬟，「妳……」
　　「我是陪嫁丫鬟，不是什麼可疑的人。」青兒看不清他們的臉，黑燈瞎火的，她只聽到他們的對話，一聽到他們的懷疑，她趕緊澄清自己的身分。
　　「陪嫁丫鬟？妳家小姐是……」他記得那日她旁邊的小姐戴著紗帽，難道是宦青蓮？可也不對呀，宦青蓮也是認識爺的，怎麼可能戴著紗帽呢。
　　「護衛大哥你糊塗啦，我家小姐就是今日嫁給相爺的宦家小姐呀。」
　　此話一出，廖峰更是不解了，「咳，例行公事還是得問一句，妳家小姐是……」
　　「宦太醫的千金，宦……青蓮。」青兒百般不願地說，彆扭的神情全落在了廖峰眼中。
　　廖峰走到她面前，青兒這才看清了他的臉，卻也嚇了一大跳，「你！」她認出他了，天哪，怎麼會這麼巧！

　　◎             ◎             ◎

　　喜房中，紅燭燃盡，白日的亮光照亮了整個房間，床上的女子疲憊地沉睡著，姜燮廷一身正裝地坐在一旁，兩眼沉沉地看著她。
　　昨夜初嘗雲雨，加上他的縱情，她期間醒了幾回又昏了幾次，哭了好一會兒，他也不見收斂，所以她現在即使闔著眼睛，眼皮也紅紅的，足見她昨日哭得多麼淒慘，被他欺壓得多麼徹底。
　　習武之人不得縱慾，這是師父的教導，他一直謹記在心中，也因為性格使然，對情情愛愛之類的風花雪月並無多大的興趣，但昨日他對此道上了心。
　　他的目光落在她裸露的肌膚上，顯眼的紅色點綴著她的白膚。
　　昨夜雲雨，小婦初沾，媚態撩人，君心似幡，翩然翻轉。
　　他深深地調息一番，替她掖好被子，放下床帳，目光注意到床腳的元帕，元帕上有著她貞潔的證明，他小心地收好，放在了櫃子裡。
　　姜燮廷手背在身後，冷然地走出喜房，一走出喜房，他便瞧見廖峰和李牧如喪考妣的神色，「發生什麼事情了？」他泰然地從臺階走了下來，瞭望著晴空萬里的藍天。
　　兩人苦笑了一下，廖峰先開口了，「爺，昨日遇見一丫鬟，無意間得知裡頭的夫人不是你要娶的夫人。」
　　陰森的眼直直地盯著他，姜燮廷冷笑，「莫非她易容？」
　　要是易容，爺必定會有所察覺，但……
　　「情況更糟。」李牧苦哈哈地說。
　　姜燮廷並無任何異樣，好似他們說的不過就是一件芝麻大的小事。
　　廖峰揭開謎底，「她是宦青蓮的孿生妹妹宦夏蓮。」
　　清晨的風漸起，男人臉色不變，良久之後他輕輕開口，「丫鬟人在何處？」
　　「在下人房裡，讓人看守著。」李牧回答道。
　　「我可曾說過我要娶宦青蓮？」過了半晌，他輕柔地說。
　　這……倒沒有說。
　　「爺說要娶宦家小姐。」廖峰慢一拍地說。
　　「所以又有什麼問題？」話音剛落，姜燮廷無所謂地離開別院。
　　娶誰又何妨，只要那女子能讓他不捲入皇室糾紛，待十年之期一滿，他便又是自由身。
　　從江湖來，回江湖去，京城一切譬如昨日夢。
　　「爺，那丫鬟……」
　　「就隨她們的意，配合之。」
　　廖峰搖搖頭，這不就是暗示他要去威脅小丫鬟嘛，就順她們的意思，什麼都不知道，她們主僕兩人繼續裝，他們配合，只是這戲看似天衣無縫，卻終有一天要拆穿，何不一開始就坦白地說了呢？
　　兩個屬下不懂，唯有走在他們前面的姜燮廷笑了。
　　如此甚好，她對他有顧忌，受他牽制。

　　第三章

　　宦夏蓮從睡夢中漸漸地甦醒，她一睜開眼，青兒一對兔子眼便對著她，她看得笑出了聲，嘴唇微微一扯動，喉嚨就一陣澀，她想到了昨夜承歡時的哭喊，定是那時喊破了嗓子。
　　青兒機靈地端起一杯茶，動作小心地湊在宦夏蓮嘴邊，「小姐，妳清清嗓子。」
　　宦夏蓮啜飲了幾口，溫熱的茶水溫潤了她的喉嚨，舒服了不少，「青兒，妳怎麼在這裡？」
　　「小姐……」青兒有苦難言，不敢將事實說出，那廖峰眼神懾人，還說她要是敢和盤托出，別說她自己了，小姐也會吃不完兜著走，嗚嗚，她家小姐太可憐了。
　　「傻丫頭，怎麼了？」宦夏蓮微微一動，全身傳來蝕骨的疼，她不由得兩眼微紅。
　　「小姐，妳好好休息，不要動，青兒給妳拿些吃的。」
　　「誰、誰替我……」宦夏蓮發現自己似被人整理過，身上穿著乾淨的褻衣。
　　一聽到這話，青兒就紅了眼，「小姐，是青兒。」剛剛她替小姐清理的時候，發現小姐身子上到處都是紫一塊、紅一塊，最可怕的便是小姐腰上的痕跡，那似乎是被男人的大手掐出來，看起來實在恐怖。
　　青兒心疼的口吻讓宦夏蓮一時不知該說什麼，臉頰上飛入兩朵紅雲，「青兒，妳……」
　　「小姐，相爺真是豬狗不如，怎麼可以這麼對妳！」未經人事的青兒生氣地說。
　　「噓！」宦夏蓮趕緊拉了拉她的手，「青兒，這裡是宰相府，可不是我們的小別院，話可別亂說。」況且他既不是辱罵她，也沒有鞭打她，只是沒料到這房事會讓她腰痠背痛，身上到處是痕跡。
　　可這樣的話，她怎麼能對還是黃花閨女的青兒說呢，她自己也是一知半解。
　　「青兒，我想淨身。」她吩咐道。
　　青兒忙不叠地點點頭，站了起來，「好，青兒馬上讓人打水來。」
　　青兒一離開，宦夏蓮這才放心了，她的眼透過床帳瞄到了外頭的光亮，明知夫妻情事躲不過，可她仍是不由得祈禱，希望天黑得慢一點，也望相爺如她一樣疲憊，這樣才好，否則……想到昨晚他的癲狂，她臉頰上的紅又加深了。
　　那樣的行為太親密了，對她而言，姜燮廷還只是一個陌生人，一個陌生的男人，而她任由他妄為，她多少有些抵觸，再加上他毫不憐香惜玉的行徑，她更是心生懼意。
　　過了好一會兒，一桶熱水擡了進來，宦夏蓮撤下了所有人，連青兒也退到了門外。
　　宦夏蓮忍著痠痛從床上起來了，慢吞吞地坐進了熱水中，溫度適中的熱度讓她舒服地喟嘆，她低頭一看，也看見了那讓青兒斥罵的紅紫印記，隨即想起了昨日那男人是如何折騰自己的。
　　她昏昏睡睡了好幾回，每次醒來，男人不是在吸吮著她的身子，便是在她的腿間進進出出。
　　昏了也好，起碼她沒有知覺，只是這後遺症實在是要不得，即便熱水能緩解她的疼，可她記得被毫不留情穿透時的不適。
　　她掬起水向脖頸處灑著，若有所思。
　　等她淨身之後，穿好衣服，喚青兒為自己梳妝打扮，這才從青兒的嘴裡知道已經是正午時刻。
　　「小姐，我去廚房端菜過來。」
　　「不用了，去大廳吃吧，相爺也會回來吧。」她已經是宰相夫人了，不能躲也不能避，況且這府中的每一個人都對她有好奇心。
　　她起得晚也就算了，若是連吃飯也縮在房中偷偷摸摸地吃，只怕會引來別人的惡言。
　　「是，小姐。」
　　宦夏蓮的心思畢竟通透，當她在大廳用餐的時候，總管跑了過來問她，是否等相爺回來，她順水推舟地讓總管派人問問相爺回來否。
　　沒過多久便有人回覆，相爺過一會兒便會回來。
　　宦夏蓮端出夫人的氣勢，溫柔地吩咐總管準備相爺喜歡吃的菜，等相爺一起回來用膳。
　　「小姐，妳不餓嗎？」青兒擔心地問，小姐起床至今可是一粒米都沒入肚呢。
　　「不是很餓。」她只覺得累，如果可以，她真的想躺在床上再睡一會兒。
　　過了一會兒，前頭有人稟告相爺回來了，宦夏蓮踩著小步走出廂房，剛步入大廳，便見男人已經坐在主位上了。
　　她朝他福了福身，「爺。」在外人面前，她沒有像在廂房裡一樣喚他夫君，端莊地守著自己的分寸。
　　「嗯，坐，吃飯。」他風輕雲淡地開口。
　　青兒一見到他便嚇得低頭不說話，雖然這相爺從沒對她說過什麼狠話，相反的，狠話都是廖峰說的，可廖峰的話自是相爺吩咐的，所以她真正怕的是相爺。
　　宦夏蓮優雅嫻熟地為他布菜，她知道相爺的雙親早逝，所以她不需要請安，可她想，上香是必須的，「爺，不知何時方便，妾身想為公公婆婆上香。」
　　「不需要。」他冷冷地說：「我是孤兒。」
　　咦？宦夏蓮怔怔，怎麼與她雙親所說的有所出入呢？
　　「養我者是我的師父，他老人家現在雲遊四海，若是他老人家日後有空，妳再上茶吧。」
　　他的一番話讓待在他身邊的廖峰和李牧都驚愕了，他們都不知道這件事情，也從沒想過問，他們都一致認為相爺的雙親早逝。
　　宦夏蓮點點頭，「好。」
　　「明日我陪妳回門。」他這麼說。
　　宦夏蓮的筷子頓了頓，慢一拍地點點頭，「是。」但願明天不會讓他瞧出端倪來。
　　「未出閣之前，在府中做些什麼事情？」他隨口問道。
　　宦夏蓮心裡急了，她怎麼知道宦青蓮平日裡做什麼，她硬著頭皮，「呃，我喜歡……」她深吸一口氣，「作畫。」
　　她畢竟不是受過千金之教的女子，不懂琴棋書畫，會畫畫已屬意外了。
　　「除了作畫呢？」他又追問。
　　額際冒出一顆汗珠，她勉強地笑道：「沒有了。」其餘時間她不是躺著休憩，便是看著風景發呆，當真要據實以告，只怕不用等明天回門，現在就要露陷餡了。
　　「看來宦府的日子很是無聊。」他漫不經心地說。
　　她低頭不語，這要她怎麼說，她在宦府住了短短幾日，確實是覺得不自在，爹處處講排場，無處不透露著奢侈，反倒是這宰相府她倒挺喜歡的。
　　這宰相府的僕人不多，但也夠用，個個精神抖擻、做事俐落。
　　宰相府的景觀也一般，並未特意地弄什麼假山流水，但花草樹木倒不少，應景地配上石桌石椅，倒是有那麼幾分返璞歸真的意味。
　　但比起自己的小別院，她更喜歡自己的小別院，她可以隨心所欲，與青兒兩人開開心心地生活，而如今身分不明，任何事情她都需三思而後行。
　　她低頭吃飯，沒有回他的話，姜燮廷幽幽地看了她一眼，見她小口小口地如麻雀一樣吃飯，為免她真的食不下咽，他好心地就此打住。
　　今日早朝之後，皇帝葉世天硬是將他留下，斥罵他言而無信，說了要娶，卻娶了宦家女兒，他安靜任由葉世天罵著，畢竟這事是葉世天自己一時不察，被他給擺了一道。
　　到頭來，木已成舟，京城人人皆知宰相迎娶宦家女兒，如今葉世天就是下聖旨都來不及了，總不能落一個強人所難之名吧。
　　待葉世天罵完之後，他不痛不癢地回府，無視葉世天一臉的嘲諷。
　　皇帝爺大聲嘲弄他就算不娶柴郡主，還不是一樣娶了一個刁蠻小姐。
　　姜燮廷又不經意地瞄了她一眼，嘴角微微彎起，這個中滋味他便留著獨享吧。
　　吃完飯，宦夏蓮又端了一杯香茗給他，姜燮廷接過，慢慢地品嚐著，心情前所未有的明朗。
　　「妳去休息吧。」他輕聲吩咐道。
　　「妾身不累。」她扯著笑，大白天的去休息，會招人閒話吧。
　　意味不明地看她一眼，他淺笑地說：「當真不累？」
　　她的臉漸漸地紅了，莫非他瞧得出來？她的身子是很不舒服，特別是雙腿間，要不是硬撐著，她早就腿軟得坐在地上了。
　　未等她回話，他自顧自地說：「若是不累，那麼就陪我去騎馬……」
　　騎馬？她頓時一片昏天黑地，用力地搖搖頭，她軟下嗓子，「爺說得對，妾身累了。」
　　「嗯。」
　　宦夏蓮行了一個禮，便與青兒離開了，她們一離開，姜燮廷看向廖峰與李牧，「去問問她的小丫鬟，她平日裡都做些什麼。」
　　她剛才說的話，他只信一半，畢竟她對他是全然的不信，說的話自然也是有所保留。
　　廖峰與李牧應了一聲，沉靜地佇立在一邊。
　　姜燮廷逕自悠哉地喝著茶，一副悠然自得的模樣。

　　◎             ◎             ◎

　　翌日，宦夏蓮醒了過來，看著只有自己躺著的床榻，她心裡有些不解。
　　昨日她以為姜燮廷會同新婚之夜一樣與她歡好，她不安地等到了晚上，他沒有來，她無由來地鬆了一口氣。
　　門口傳來青兒的聲音，「小姐，妳起來了嗎？」
　　「嗯。」宦夏蓮從床上爬起，青兒推門走了進來，讓幾名丫鬟放下熱水、服飾、首飾。
　　「小姐今日要回門，得花點時間裝扮一下。」青兒昨日被逼問了，透露了不少小姐的事情，心裡內疚不已，故她現在更賣力地服侍小姐，希望小姐以後知道她的隱瞞會原諒她。
　　宦夏蓮任由青兒和其他丫鬟裝扮著，她忍不住強調，「不要太華麗。」她一向不喜歡這些奢侈物品，偏偏宦青蓮與她相反，雙親直接將宦青蓮的陪嫁物轉交給了她。
　　「小姐，委屈妳了。」青兒心知她的苦，出聲安撫，「但今日不同呢，妳得打扮得越華麗越花俏才行。」
　　宦夏蓮笑了笑，「也罷，隨妳們折騰吧。」
　　姜燮廷在大廳等著宦夏蓮，耳邊聽著廖峰與李牧的報告，最後他點點頭表示知道了。
　　此時宦夏蓮優雅地步入大廳，未施粉黛的她本來就是佳人，經由丫鬟的巧手，可謂是錦上添花。
　　粉色衣裳襯得她更為嬌嫩，腰間一條金縷帶，正中央是一塊月牙狀的玉珮，頸戴玉雕項圈，手環金絲白玉，耳鑲墨綠翡翠，烏髮盤作婦人髻，髮簪插於雲髮間，很美，也很媚，只是磨損了她原來的清麗。
　　「爺……」她朝他喊道，有些不解他的目光，莫非是不夠隆重，讓他不滿嗎？她應該聽青兒的話，再多插幾支髮簪，可她的腦袋撐不住。
　　姜燮廷走至她的前方，大手一揚，兩支簪子落入他的手中，獨剩一支精細的玉雕簪子在她的髮上。
　　他將髮簪交予青兒手中，又將她脖頸上的玉圈拿了下來，「走吧。」
　　他的舉動引來宦夏蓮感激的一眼，小聲道：「謝謝爺。」
　　他們坐著馬車往宦府去，一路上他未開口，她也不說話，就乖巧地坐著。
　　馬車停了下來，外頭傳來李牧無奈的話，「爺，郡主的馬車正好堵住了。」
　　上次找了一男一女來鬧場，她如今還要鬧？姜燮廷臉色黑沉，「讓郡主先過。」這是臣禮，不可廢。
　　「是。」
　　宦夏蓮繼續安坐著，突然他一直背對著她的腦袋轉了過來，她有些發愣，「夫君？」
　　無外人時，她都會稱呼他夫君，柔柔的聲調讓人心曠神怡，人前人後不一樣的稱呼拿捏得恰當，無意中取悅了他。
　　姜燮廷朝她招招手，她不解地移了過去，在她快要接近他的時候，他的大手一抓，她嬌小的身子直接落入他的懷裡，一雙水眸就這麼直直地望進了他的眼裡。
　　他今日穿著深藍色的長衫，腰戴一塊環形玉珮，金色的流蘇順勢而垂，頭戴一頂精細的玉冠，令他溫文儒雅，除此之外便再無任何裝飾，她的丈夫器宇不凡，確實有一朝宰相之風範。
　　他的大拇指不知何時在她的腰間摩挲著，她怕癢地扭了扭身子，「夫君，很癢。」
　　他要的便是她怕癢，她因忍笑而兩頰泛紅，芙蓉花也比不上她的嬌、她的媚，空出的一手輕輕地捧住她的笑臉，「很癢？」
　　「對，別。」她輕輕推開他的手，嬌羞地瑟縮著身子。
　　他笑了，見她臉紅得退散不下去，便收了手，兩手一合，將她鎖在了懷中，靈敏的耳聽著馬車外的聲音。
　　「郡主……」
　　「知道我是郡主，還不讓開！」
　　「這……」
　　「本郡主只不過是想見見宰相夫人，有何不可！」
　　沒什麼不可以，只是柴郡主太笨，偏要在他面前找麻煩，真是自取其辱，黑眸斂去眼底的冷意，他垂眸看向懷裡的小人兒，不知為何，這一次面對柴郡主的刁難，他倒沒了往日的不耐，多了幾分耐人尋味的心思。
　　「夫君，外面有些吵雜。」她聽不清楚發生什麼事情，但也聽到外頭的人鬧騰的聲音。
　　捏著她下顎的大掌稍稍一使力，她的注意力便又回到了他的身上，她滿是困惑地看著他，他的指腹在她的唇上擦著，她的心一緊，「夫君，我的唇脂……」
　　姜燮廷的指尖擦去了她的唇脂，使她看起來淩亂了不少。
　　說時遲那時快，馬車的門被打開，大片的光傾洩而入，照亮了馬車的內景，男人霸氣地摟住女子，兩人緊緊相依，男人的手曖昧地抵在女子的唇邊，女子水眸熠熠。
　　這一幕看傻了馬車外的人，姜燮廷狀似不悅地將宦夏蓮的臉埋入自己的胸膛，看著來者，「柴郡主有何貴幹？」
　　他是臣子，但他那脫不去的傲與霸，是柴郡主無法不迷戀的原由，如今看他們鶼鰈情深，她嫉妒得不能自已。
　　「大膽民婦，見了本郡主也不行禮！」見她小鳥依人地窩在心上人懷裡，柴郡主氣得直跳腳。
　　「郡主說的是。」姜燮廷鬆開懷抱，在她耳邊低語，「向郡主行禮吧。」
　　宦夏蓮不自在地從他的胸前擡起頭來，顧盼生輝地看了他一眼，轉而看向所謂的郡主。
　　該郡主的行頭很是華麗，金燦燦的宛若金子似的，但模樣長得很討喜，白白嫩嫩的，眼兒又大又圓。
　　宦夏蓮正想要起身行禮，哪知她的腰部被他箍住，她動不了，只好微微福了福，「民婦參見郡主。」
　　柴郡主乍一聽簡直嚇了一跳，她與宦青蓮可是井水不犯河水，兩人互看生厭，如今她居然會這麼溫婉地向自己行禮？
　　宦夏蓮自然是看見柴郡主奇怪的神色，她不動聲色地低著頭，不做聲。
　　「大膽，見到本郡主還敢坐著！」柴郡主是越看她越不耐，火爆脾氣也逐漸上升。
　　「內人身體不適，願郡主體諒。」說的同時，他憐惜地撫了撫她的髮。
　　哪有身體不適，分明是他們白日宣淫！柴郡主握緊了拳頭，正要發作，姜燮廷清冷地開口了，「既已見過了，微臣還要與夫人一同回門，告退。」
　　柴郡主一聽，整個張牙舞爪起來，「好你個姜燮廷，你……」
　　姜燮廷直接將門關上，冷聲道：「走。」
　　「姜燮廷，你太過分了！」
　　姜燮廷充耳不聞，繼續玩著小娘子的髮尾。
　　宦夏蓮緊張地問他，「這樣好嗎？」她可是郡主呢。
　　姜燮廷玩味地笑了，「有何不可？」他是臣子，可他也是皇帝爺的師兄，誰敢說他不好。
　　該做的臣子本分他已經做了，奈何柴郡主竟厚顏無恥地挑戰他的底線。
　　以前是見著了就躲，如今有了她，他大可以不用躲也不用煩躁。
　　望著她濃濃擔憂的小臉，他埋在了她的脖頸處無聲地笑了。
　　「夫君，現在在外面呢。」如此的親密讓她不知所措。
　　「我累了，瞇一會兒眼睛。」
　　做人妻子怎麼會這麼的令人煩惱，宦夏蓮默默地承受他的重量，以及他呼在她肌膚上的熱氣。
　　宦夏蓮也不傻，僅是短暫一瞥，她便隱約能感覺到柴郡主對姜燮廷的愛意，特別是姜燮廷護著她的時候，柴郡主的眼就像飛刀似地砍向她。
　　若是姜燮廷對柴郡主有意的話，她便有成人之美成全他們，如此一來她也可以全身而退。
　　但願宰相爺快點找到自己喜歡的人吧。

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　　馬車停在了宦府前，姜燮廷先下了車，接著扶著宦夏蓮下了車。
　　宦老爺和宦夫人已經站在府外等著。
　　一見到他們，宦老爺便笑著，「女婿、青蓮，你們可來了。」
　　宦夏蓮的身子一僵，爹的稱呼令她臉色稍顯蒼白，站在她身邊的姜燮廷似有所覺，看了她一眼，「蓮兒？」
　　宦夏蓮飛快地瞄了他一眼，又恢復了原樣，再委屈也不過這樣。
　　相貌相同，卻有著不同的命，如今還要替那人活著，她就算性情再平淡，也對這明顯的待遇心生委屈和不甘，所幸他並未跟著喊她青蓮，只是喚她蓮兒，起碼這字是屬於她的，宦夏蓮輕輕吸了一口氣，「爹、娘。」
　　宦夫人開口道：「都進來吧。」
　　一行人便移駕到了花廳，邊吃著糕點邊交談著。
　　宦夫人坐在宦夏蓮身邊，關心地問東問西，宦夏蓮冷冷淡淡地回了幾句，也不多話。
　　宦夫人多少觸景傷情，想著這女兒雖是樣貌相同，卻完全不是與自己熟絡的大女兒，一時間她也不知道說什麼了。
　　倒是宦老爺與姜燮廷講了好一會兒的話，姜燮廷可是皇帝跟前的紅人，宦老爺也不知這宰相怎麼就看上了自家的閨女，不管如何，他們現在是親家，宦老爺是開心極了。
　　「嶽父大人是醫者，小婿有一個疑惑想問嶽父。」他彬彬有禮地問道。
　　「女婿請講。」
　　「嶽父可知這天下之間會有兩個一模一樣的人？」他一頓，不意外地看見廳內的人臉色皆一變，「前幾年我在一個地方居然看見兩個長相一樣的人，一問才知他們是雙生子。」
　　「女婿有何不解？」宦老爺緊張地問。
　　「哦，我這是想，這情形可是真的？」
　　宦老爺冷汗涔涔地說：「我朝之大，無所不有，這些事應該是有的，老夫也見過這個例子，不過……」
　　「不過什麼？」
　　「嗯，這雙生子一大一小，體質不同，有好有壞，其中一個有可能會夭折。」宦老爺認真地說。
　　「這倒也奇怪了，畜生一胎可生多隻，人怎麼就脆弱了？」姜燮廷笑吟吟地說。
　　「這人與畜生本來就不一樣，畜生可不像人講究，若是生下雙胎，那必然……」宦老爺臉色一變，不敢講下去了。
　　「怎麼樣？」姜燮廷饒有興味地問。
　　「這……」宦老爺下意識地看了一眼宦夏蓮。
　　「小婿聽說必要將其中之一棄之，可有這一說法呢？」
　　「老爺！」宦夫人驚呼一聲，她從來沒有聽過這迷信之說。
　　「爺今兒怎麼對這事有興趣？」宦夏蓮臉色不變，藏在衣袖裡的手指狠狠地掐住自己的手心。
　　「其實有著雙生子的人是我大師妹。」姜燮廷笑著飲茶，「不過她可不管這迷信之說，直說自己幸運，一胎生了兩個，可比他人幸運多了，不需要再受一次生產之苦。」
　　「爺的大師妹真是一個……」宦夏蓮若有似無地笑了，「明事理的人。」
　　原來他不是有意的，只是因為身邊有這樣的情況才會這麼問，宦夏蓮還以為身分可能被他懷疑，但聽到他娓娓說來，他應該是沒有發現，可他與宦老爺的對話讓她的心一片的涼，原來她被棄是因為這樣的緣故，她竟不知，還傻傻地順他們的意，報什麼養育之恩！
　　怨在心口蜿蜒而生。
　　「所以就如嶽父大人所說，兩者之間確實一個身子較弱，嶽父大人妙手回春，我私心地想替我那大師妹討一個養身子的藥方。」姜燮廷微笑著。
　　宦老爺自是聽出小女兒的埋怨，以及夫人的不敢置信，他故作淡定地應對道：「這是自然，如今我們都是一家人了。」
　　「小婿先謝過了。」
　　黑眸不經意地看向那嬌媚女子，他斂眸，許久不做聲。